"La prioridad es que haya alimentos, así sean importados"

A través de la Misión Alimentación el Gobierno ha logrado construir una infraestructura agroalimentaria, desde la producción hasta la comercialización, que hoy cuenta con más de 22 mil puntos de venta en todo el país, y que atiende más de 16 millones de personas. El titular del despacho de Alimentación, el General Carlos Osorio, asegura estar satisfecho con los resultados que han logrado en materia alimentaria, con la creación de 267 areperas, y las redes de comercialización Mercal, Pdval y Abastos Bicentenario.

-El Estado tiene plantas en casi todos los rubros, pero la producción no es masiva o notable. ¿Cuál es el balance de producción de esa agroindustria que crearon?

-En estos últimos seis años hemos desarrollado la infraestructura para hacer todo el sistema agroalimentario sólido, desde la producción primaria, acopio, transformación y comercialización. No hemos disminuido los niveles de producción, producen al máximo. El Minal cuenta con más de 70 plantas procesadoras de alimentos entre harina de maíz precocida, Alimentos Balanceados para Animales, lácteos, arroz, aceite, y vamos a continuar fortaleciéndonos bajo los parámetros y lineamientos del Comandante: que sean sustentables y orientadas a satisfacer las necesidades y no al capital.

-Mercal está subsidiada por el Estado, pero ¿Pdval y los Abastos Bicentenario son autosustentables?

- Por supuesto, con los precios regulados. Porque cuando los regulamos se consideran los márgenes de ganancia y la utilidad de las plantas procesadoras y los distribuidores de alimentos. Lo que pasa es que ponemos el margen de utilidad razonable. No puede ser que por vender un producto se ganen 30%. El que produce gana entre 3% y 10%. Esa es la gran especulación que hay, por eso nació la Ley de Costos y Precios Justos con la cual se está controlando el desorden que había.

- ¿Cuánto es el margen de ganancia de estas dos redes: Pdval y Bicentenario?

-En promedio entre 9% y 12%. Mercal es toda subsidiada entre 79% y 81%, atendemos a aquellos que todavía tienen problemas para acceder a los alimentos. Pero 80% de la población hace tres comidas diarias. El consumo de pollo, arroz, harina de maíz precocida se ha duplicado.

-Es una realidad que el consumo de alimentos ha crecido en los últimos años, pero la producción de alimentos no va al mismo ritmo. El aparato productivo está disminuido y por eso aumentan las importaciones.

- Este es un Gobierno responsable. Lo más importante para nosotros es la seguridad, que todo venezolano tenga la posibilidad de acceder a los productos. ¿De dónde vienen? Ese es el trabajo que estamos haciendo a través de la Gran Misión AgroVenezuela, para fortalecer la producción primaria y el procesamiento interno. La prioridad para el Gobierno bolivariano, y por eso existe este ministerio, es que se asegure el acceso a los alimentos no importa de dónde sean, así sean importados. No vamos a evaluar cuánto de lo que se come el venezolano es importado o nacional, lo importante es que la gente coma. Y hemos bajado los niveles de importación en muchos productos.

- ¿Pero en 2011 las importaciones a través de CASA crecieron según la Memoria y Cuenta de su despacho?

- Lo que pasa es que las importaciones para el sector privado son un negocio. Para nosotros no. Hemos quitado al sector privado una gran cantidad de importaciones para realizarlas por CASA, para que vinieran al precio justo. Los privados traían rubros con dólares protegidos y lo vendían al doble o al triple. El Comandante orientó que los productos básicos fueran importados por CASA, pero no es que importamos más sino que le hemos quitado algunas áreas a los privados.

-¿En qué rubros se han centralizado las importaciones de materia prima?

-Particularmente en leche donde traemos 90% de las compras, pero vamos rumbo a traerla toda. En arroz el Gobierno importa el 100%, al igual que el maíz blanco que es para la harina precocida. En azúcar tenemos 50%, en trigo 25% y en maíz amarillo un 40%.

-¿Este concepto de seguridad alimentaria de la que habla no va en contra de la soberanía que ha prometido el Presidente Chávez?

-No es contrario. La Ley de Seguridad y Soberanía Agroalimentaria se basa primero en que el pueblo tenga el alimento; segundo que en prioridad sea de producción nacional. Pero lo más importante es que el alimento esté. No se le puede decir al pueblo mañana no hay harina porque el maíz que había que producirse no se produjo, coman piedras o perrarina como hacían en la cuarta República, cuando los ministros decían que la agricultura estaba en los puertos.

-En la medida en que la producción nacional es menor, las importaciones crecen para cubrir el déficit. Y así ha sido estos años.

-No nos estamos olvidando de la producción primaria, pero eso requiere un sistema que tenemos los últimos cuatro años desarrollándolo (...) Sabemos que la producción primaria está afectada, pero cuando evaluamos la infraestructura agrícola sólo (Marcos) Pérez Jiménez y la Revolución le han metido la mano a la agricultura. La maquinaria toda la importábamos a los gringos ahora la estamos armando aquí Eso es algo que lleva tiempo.