Baja producción afecta economía del eje cafetalero

El deterioro de la caficultura no sólo ha incidido en una marcada disminución de los rendimientos de producción del grano, sino también en las actividades vinculadas con el sector.

La economía de los pueblos que conforman el eje cafetalero venezolano se encuentra deprimida como consecuencia de ese deterioro de la producción que se ha acentuado en los últimos seis años.

En Biscocuy y Chabasquen, en el estado Portuguesa, se producían hace seis años 350 mil quintales de café que generaban un ingreso local de 525 millones de bolívares durante la época de la cosecha, según los cálculos de la cámara de comercio regional.

En la actualidad esa economía local se ha reducido en 60,9%, y los ingresos de esos pueblos cafetaleros se estiman en 205 millones de bolívares, debido a que las transacciones de las actividades vinculadas con la producción de café han mermado considerablemente.

La escasa rentabilidad del cultivo de café ha permeado hasta los sectores que proveen insumos y servicios agrícolas. El ingreso promedio mensual del caficultor es de Bs 1.500, por el rezago que acumula el precio regulado del café en grano.

Vicente Pérez, director de Fedeagro, indicó que en vista de la escasa sustentabilidad de la producción, el caficultor ha venido abandonando la actividad y eso además ha tenido incidencia en el empleo local. Ese es el caso de los camioneros que transportan el grano hasta las casas de secado, los cafetales y los centros de acondicionamiento.

Señaló que debido a que la producción se ha reducido en más de 50%, de 1 millón 600 mil quintales en 2006 a 800 mil quintales en 2011, esos servicios ya no son requeridos en la misma proporción por los productores.

"Ahora los productores tratan de hacer esas cosas por su cuenta. Si hay que soldar o arreglar algo lo hacen ellos mismos, porque no hay para pagarle a un tercero que haga eso. Cuando había un precio bueno los equipos se mantenían en buen estado ya no. Hay mucha máquinas paradas, porque no hay como arreglarlas", dijo Pérez.

Estima que la depresión económica en los pueblos cafetaleros se mantendrá este año, pues las expectativa de crecimiento de la producción no se alcanzarán por la falta de insumo y financiamiento.

La cosecha de café arranca en menos de dos meses y los productores todavía están esperando que el Gobierno les asigne los recursos que fueron aprobados por el Presidente Chávez. Se conoció que sólo se entregaron créditos en Lara y no tomaron en cuenta a los productores de Portuguesa. Creen que la cosecha estará en el orden de 850 mil quintales de café.

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