Estiman que crudo promedio a $90 compromete a Pdvsa

El precio de la cesta venezolana de petróleo perdió 5,58 dólares durante la semana que recién concluyó. El Ministerio para el Petróleo y Minería informó que para el período comprendido entre el 4 y el 9 de junio el crudo de la nación se vendió a un promedio de 94,05 dólares por barril, 5,60% menos que los 99,63 dólares de la semana anterior.

De esta forma el petróleo nacional desciende por quinta semana consecutiva y segunda por debajo de la barrera de los 100 dólares, nivel que no perdía desde finales de septiembre del 2011. Mientras que la cotización promedio del año se ubica en 110,27 dólares por barril.

Aunque el precio del crudo se mantiene bastante alto y en récords históricos, en la medida que siga descendiendo se acerca a un nivel que compromete la operatividad de Petróleos de Venezuela (Pdvsa). Dicho piso, según indicó el economista Rafael Quiroz, serían los 90 dólares por barril de promedio anual.

El analista petrolero y ex trabajador de Pdvsa sostuvo que con la carga que se ha sumado en los últimos años a la estatal, a la cual se han asignado labores para la cual no fue diseñada, los costos operativos han crecido de manera importante, y con ello reducido la maniobrabilidad de la empresa.

"De acuerdo a la actual estructura de costos de la industria, con precios del barril por debajo de los 90 dólares los ingresos petroleros no generan los excedentes financieros necesarios para la inversión y/o expansión de la industria petrolera venezolana", aseveró Quiroz.

Asimismo, considera que si el valor del crudo llegase a ese preocupante nivel Pdvsa debería iniciar una reestructuración interna "con el fin de que se despegue de actividades que no le son propias".

Agregó que esto no significaría acabar con los aportes al gasto social, sino que estos quedarían bajo la administración de ministerios y demás entes del Estado especializados en la materia.

El repliegue en la cesta venezolana comenzó la primera semana de mayo, momento para el cual el precio era de 114,03 dólares por barril. Desde entonces la pérdida ha sido de 19,98 dólares por barril, o 17,5%.

Piso de 90 dólares

La cadena que arrastra el precio del crudo venezolano también lleva consigo al resto de los hidrocarburos en el mundo, que en las últimas semanas también han visto como pierden la barrera de los 100 dólares. Quiroz explicó que esto obedece principalmente a cuatro factores.

En primer lugar al debilitamiento de la demanda por la crisis que persiste en Europa. Según estima el analista, el viejo continente ha dejado de consumir alrededor de 700 mil barriles de petróleo por día.

Asimismo, las perspectivas de ralentización de las economías china y estadounidense han afectado el mercado. A esto se puede sumar el incremento en la producción de crudo en Estados Unidos, que de acuerdo a la EIA (Administración de Información de Energía, por sus siglas en inglés) superó en el primer trimestre del año los 6 millones de barriles por día, cifra que no se alcanzaba desde hace 14 años.

Precisamente el descenso en la demanda de las principales potencias da pie al tercer elemento que esgrime el analista. En los últimos años los precios del crudo han estado afectados por el manejo que se da en los mercados especulativos, pero a juicio de Quiroz la especulación desde hace algunas semanas ha ido bajando, restándole combustible al valor de los hidrocarburos.

Cuando a estos problemas en la demanda se suma una sobre oferta aproximada de 2,8 millones de barriles los precios tienen poco espacio para crecer.

Sin embargo, Quiroz no cree que la cotización del crudo caiga mucho más allá de los 85 ó 90 dólares por barril.

Primero porque esto no sería conveniente para los países productores que requieren de recursos para sus gastos e inversiones. Mientras que para los países industrializados un precio por debajo de ese nivel no alentaría más inversiones en energías alternativas que ya son mucho más costosas que el petróleo.