Maldonado fue clave

Valencia.- Dicen que los grandes peloteros se crecen en la "chiquita". Así respondió Carlos Maldonado.

El careta de los Navegantes del Magallanes despertó con el madero en el momento más indicado: el séptimo juego de la final para ser parte fundamental de la victoria 11 por 9 sobre Cardenales de Lara, que le dio a la nave turca su undécimo título de la historia.

Maldonado explotó con el resto de la ofensiva turca y no tuvo piedad ante el pitcheo crepuscular, al irse de 3-3 con jonrón, doble, boleto y cuatro carreras remolcadas.

Sin lugar a dudas la respuesta de Maldonado fue tan oportuna como sorpresiva, ya que en los primeros seis juegos de la serie final solo había conectado 2 imparables en 14 turnos, producción que lo hacía lucir un pírrico promedio de .143 y estar relegado al último puesto del lineup.

Sin embargo, Maldonado se mantuvo en pie de guerra y con el apoyo que le dio el piloto Luis Sojo, terminó siendo parte vital de la conquista turca.

"Le doy gracias a Sojo y a Richard Hidalgo, quienes toda la temporada me dieron consejos para ser un mejor bateador", reconoció Maldonado, quien llegó al Magallanes junto a Amalio Diaz esta temporada, en el cambio que llevó a Humberto Quintero y José Sánchez a las Águilas del Zulia.

El marabino, de 34 años, estuvo con el Magallanes desde el primer día de temporada. Antes de que llegaran las estrellas, Maldonado y Eliézer Alfonzo batallaron codo a codo para sacar a flote a la nave turca.

Su ofensiva fundamental en los primeros dos meses de temporada y pese a que tuvo un bajón en la recta final pudo terminar con 12 jonrones, cifra tope en su carrera.

Además, remolcó 30 rayitas -la segunda producción más alta de su trayectoria de 16 campañas en la pelota venezolana- y promedio de .270, porcentaje de embasado de .379 y slugging de .517.

Maldonado pudo sobrevivir a la sobre población de mascotas que tuvo Magallanes.

Este año por la receptoría turca pasaron Francisco Cervelli, Jesús Flores, Robinson Chirinos. Sin contar que Eliézer y Ramón Hernández, catchers naturales, estuvieron como bateador designado e inicialista, respectivamente, durante gran parte de la campaña.

Sin embargo, Maldonado no se intimidó y más bien se alimentó de la competencia para triunfar como los grandes.