Phelps: "Es muy frustrante comenzar con una mala actuación"

_Londres.- Los Juegos de Londres 2012 asistieron el sábado a un verdadero terremoto en el lanzamiento de la natación olímpica, con el fracaso de la estrella estadounidense Michael Phelps, gran derrotado en su primera final en los 400 metros estilos, donde quedó cuarto y sin podio.

"Nadaron mejor que yo, nadaron de manera más inteligente que yo y es por eso que están en el podio", dijo sin buscar excusas Phelps, que terminó detrás de su gran rival Ryan Lochte (oro), el brasileño Thiago Pereira (plata) y el japonés Kosuke Hagino (bronce).

Para tener una idea cabal de la bomba que explotó en el Centro Acuático de la capital británica hay que recordar que Phelps no había subido al podio olímpico una sola vez en toda su vida: cuando debutó en los Juegos de Sídney 2000 con 15 años y fue quinto en los 200m mariposa.

Luego había ganado seis medallas de oro y dos de bronce en Atenas 2004 y ocho de oro en Pekín 2008, cuando superó al miticó Mark Spitz y sus siete preseas doradas de Múnich 1972, reseñó AFP.

"Es muy frustrante comenzar con una mala actuación como ésta. Fue una carrera desastrosa", explicó el nadador de Baltimore (este de Estados Unidos), que llegó a Londres con el objetivo de convertirse en el atleta con más medallas desde la creación de los Juegos.

Con 16 preseas olímpicas, Phelps, de 27 años, necesita ganar tres medallas en estos Juegos para superar a la gimnasta soviética Larisa Latynina, que obtuvo 18 entre 1965 y 1964.

Phelps ya había dejado muchas dudas en las eliminatorias de los 400m estilos disputadas por la mañana, ya que avanzó a la final en el 8 y último lugar por un margen de apenas 7 centésimas sobre el húngaro Laszlo Cseh.

"Tuve suerte de entrar en la final", admitió con realismo el estadounidense, poseedor a pesar de todo del récord mundial y olímpico de la distancia con 4:03:84 desde Pekín-2008.

En la final mejoró pero nada pudo hace ante un intocable Ryan Lochte, doble campeón mundial y que se tomó revancha de su derrota en Pekín con una sensacional actuación que lo posiciona como una de las posibles grandes figuras de Londres 2012.

"Me sentí bien en los primeros 200 metros y luego realmente no pude con los últimos 100", explicó Phelps, al analizar la carrera.

"Lo más importante ahora es tratar de dejar esto en el pasado y avanzar", agregó de cara al futuro.

Phelps tiene planeado competir en siete competencias durante estos Juegos: 200m estilos, 100 y 200m mariposa y los relevos 4x100 y 4x200m libres y 4x100m estilos, además de los 400m estilos.