Venezuela a toda lucha

Caracas.- Está todo listo y preparado para que hoy las miradas del mundo se centren en la gala inaugural de los Juegos Olímpicos de Londres, donde Venezuela tendrá a 69 atletas.

Entre este grupo el luchador Luis Liendo emerge como la máxima carta del país, según la publicación estadounidense Sports Illustrated. De acuerdo con la revista,  Liendo, quien figura como líder del ranking mundial en la categoría de 60 kilogramos en la modalidad grecorromana, es el principal candidato a conquistar la medalla de oro.Y con la esperanza de subir al podio se presentará hoy la delegación nacional que desfilará en el Estadio Olímpico, en una ceremonia minuciosamente preparada por el director cinematográfico Danny Boyle.

La cita londinense será animada por  10.500 deportistas de  204 países. El programa está formado por  26 deportes y habrá 302 finales.

El contingente criollo será el segundo más numeroso del país después de los 110 atletas que participaron en los Juegos de Pekín 2008. En China, Dalia Contreras conquistó la única medalla de la delegación nacional, tras alcanzar la presea de bronce en tae kwon do. 

Para esta edición, las autoridades deportivas venezolanas fueron conservadoras al momento de anunciar sus aspiraciones. Así, en sus cuentas no hay previsiones de medallas, pero sí la conquista de ocho finales por intermedio de Liendo y José Díaz, en lucha; Karlha Magliocco, en boxeo; Rubén Limardo y Silvio Fernández, en esgrima; los equipos masculino y femenino en ciclismo y Jessica López, en gimnasia.

Pero hay otros candidatos que figuran como "cartas bajo la manga". Es el caso de la nadadora Andreina Pinto, primera clasificada por Venezuela, en la prueba de 800 metros libre. El año pasado agenció en el Grand Prix de Charlotte, Estados Unidos, 8:33.37 y se adueñó del boleto olímpico. También obtuvo su cupo en 400 metros libre, en el Mundial de Shanghai, con 4:08.80.

La dupla de voleibol de playa también derrocha técnica, coraje y corazón. Igor Hernández y Jesús Villafañe acaban de derrotar a sus rivales de Estados Unidos, quienes conquistaron la medalla de oro en Pekín hace cuatro años.  En la arena londinense se enfrentarán a Holanda, Alemania y Letonia.
Hay quienes apuestan con convicción al boxeo. Esta especialidad es la que más medallas suma en la cuenta de galardones olímpicos conquistados por los atletas criollos. Francisco Morochito' Rodríguez es el único venezolano en ostentar una presea de oro olímpica. Su hazaña la alcanzó en México en 1968. También tocaron la gloria Pedro Gamarro (plata), en Montreal 1976;  Bernardo Piñango (plata) en Moscú 1980; Marcelino Bolívar (bronce) y Omar Catarí (bronce) en Los Ángeles 1984.

El turno llega ahora en manos de una mujer. Karlha Magliocco  ya figura en la historia olímpica. Su nombre quedará inscrito en el debut femenino de este deporte en el marco de unos Juegos Olímpicos. Es la primera vez que las boxeadoras participarán en la justa y si Karlha vence en su primer combate en la categoría de 51 kg. aseguraría una medalla de bronce. El  boxeo venezolano volvería así al primer plano.

El sueño olímpico de los 69 atletas que representarán al país comienza hoy con la apertura oficial del evento, que se extenderá hasta el 12 de agosto. Fabiola Ramos, de tenis de mesa, será la abanderada en una ceremonia que promete grandes sorpresas.

Leidys Brito y Elías Malavé participarán hoy en la primera fase del tiro con arco. Ramos será una de las primeras en competir mañana junto a Cristian Quintero, natación; Betsy Rivas en pesas; Javier Guedez en judo; José Espinoza en boxeo, Johanna Fuenmayor,  en esgrima y Jackson Rodríguez, Tomás Gil y Miguel Ubeto, en ciclismo. 

Así comienza la lucha.