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La expansión de los Juegos Olímpicos siguió y América Latina tuvo el turno. Las luchas políticas, otra vez, usaron como escenario al deporte. El "Black Power" se hizo presente cuando Tommie Smith y John Carlos recibieron sus preseas con un puño en alto con un guante negro y la cabeza baja mientras sonaba el himno de EEUU en protesta por la segregación racial.

Uno de los problemas con el que se encontraron los organizadores de los Juegos en los que Estados Unidos repitió como líder del medallero, fue que muchos países no querían correr el riesgo de competir a una altura tan elevada (2.240m) sobre el nivel del mar, ya que temían incluso por la vida de sus competidores.

Además, muchos países competidores se negaron a participar en México 68, si la organización dejaba participar a la Unión Soviética, que por aquel entonces había invadido militarmente Checoslovaquia. No obstante el número de naciones participantes ascendió a 112 y los atletas llegaron a 5.516.

La checoslovaca Vera Caslavska triunfó al lograr cuatro medallas de oro y dos de plata en la gimnasia. Había sumado tres oros y una plata en Tokio. El estadounidense Bob Beamon recorrió 8,90 metros en el aire e impuso un récord en salto largo, que estuvo vigente durante 22 años.

El venezolano
Francisco "Morochito" Rodríguez conquistó el primer oro para Venezuela en la división de 48 kgs. del boxeo.