Seattle.- La reacción de Félix Hernández al capítulo más reciente de su progresiva pérdida de jerarquía con los Marineros de Seattle dejó claro que atraviesa por una situación incómoda.
Los Marineros tomaron la decisión de quitarle la asignación de abrir el primer juego de la temporada al criollo, una que había tenido durante diez años seguidos. Era la racha activa en las mayores. En su condición de quinto en la rotación de Seattle, su primera salida de la campaña tendrá que esperar hasta el séptimo partido del equipo, una visita a los Angelinos de Los Ángeles, detalló AP.
“Sabía que iba a pasar”, indicó el derecho. Según Seattle, el plan de trabajo para Hernández es que tenga más tiempo para prepararse. Pero el “Rey Félix” pareció no tomárselo a gusto: “Sin comentarios”, replicó.
El declive de Hernández sigue su curso, acentuándose las últimas dos temporadas. Prodigio a los 19 años de edad, la velocidad de su recta empezó a disminuir al pasar de los 25 y esencialmente ha sido un pitcher inestable desde que cumplió los 30.
Su efectividad se disparó a 5.55 en 29 salidas la pasada temporada, el peor registro de su carrera, con el golpe de haber sido sacado de la rotación por primera vez.
Cerca de cumplir los 33 años, Hernández va encaminado a cumplir la última campaña de su contrato de 175 millones de dólares por siete años.
La incógnita a despejar en los próximos meses es si el carabobeño logrará rendir lo aceptable para captar el interés de otro equipo en la fecha límite de canjes - tal vez la mejor alternativa para ser parte de una postemporada por primera vez - o para la agencia libre.
No hay que hacerse ilusiones con los Marineros, sumidos en la sequía de playoffs más prolongada de las cuatro ligas profesionales más importantes de Norteamérica: van para 18 años desde que se clasificaron a la postemporada de 2001.
Estuvieron cerca de hacerlo en 2018, una campaña que arrancó promisoriamente al ganar 55 de sus primeros 86 juegos. Su total de 89 triunfos fue insuficiente, y el gerente general Jerry Dipoto procedió a desmantelar un roster que tenía la segunda edad promedio de los 30 equipos, 29,9 años.
Concretaron nueve canjes durante el verano para reducir gastos, pero desprendiéndose de su jugador más completo (Robinson Canó), su mejor abridor (James Paxton), un torpedero con cartel de All-Star (Jean Segura) y un cerrador que encabezó las mayores con 57 rescates (Edwin Díaz).
También dejaron partir a Nelson Cruz, cuyos 203 jonrones en las últimas cinco campañas representan la máxima cantidad en el beisbol.
El giro en la estrategia recibió diversos nombres, como “un paso atrás” o “reajuste”. El plan es dar otra fisonomía al club, con caras más jóvenes.
“Ese es un objetivo más realista ahora de lo que fue en el pasado”, dijo Dipoto.
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