Caracas.- El técnico de la selección venezolana, Fernando “Bocha” Batista, confirmó este jueves en rueda de prensa que Yeferson Soteldo estará disponible para el crucial encuentro de este viernes ante Bolivia, correspondiente a las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial de 2026.

Aunque no precisó si el mediocampista será titular, destacó que el jugador superó satisfactoriamente la lesión que lo había mantenido en duda hasta hace apenas dos semanas.

“Soteldo está muy bien. Se le hicieron dos estudios, primero trabajó la parte médica y desde el lunes está entrenando con el grupo completo. Esta mañana haremos una activación y ahí definiremos si inicia el partido”, explicó Batista.

El estratega argentino también informó que Tomás Rincón atraviesa una situación física similar, aunque confía en poder contar con él, ya sea contra Bolivia o en el próximo compromiso ante Uruguay.

El seleccionador catalogó este juego como "uno de los más importantes de la historia de Venezuela", y enfatizó que su equipo se enfoca en el presente y no en los errores del pasado.

“Intentamos no mirar atrás. Nos estamos preparando para el partido de mañana, que es lo más importante”, señaló.

Venezuela ocupa actualmente el séptimo lugar de la tabla con 15 puntos, uno más que Bolivia, y sabe que una victoria ampliaría esa ventaja a cuatro puntos, con apenas tres jornadas por disputar.

Batista subrayó que el equipo deberá jugar con inteligencia y paciencia. “Ante Bolivia hay que ganar siendo inteligentes. No podemos pensar que el partido se resuelve en 10 minutos. Hemos trabajado para buscar el arco rival, pero siempre con cabeza fría”, añadió.

La expectativa en torno al encuentro genera cierta ansiedad en el grupo, que el técnico dijo estar manejando con conversaciones individuales y colectivas. “A todas las selecciones les pasa en estas instancias. En Venezuela, como nunca ha ido a un Mundial, es normal mirar hacia atrás, pero ahora estamos concentrados en la responsabilidad que tenemos”, sostuvo.

El equipo tuvo dos semanas de preparación con un grupo reducido de 10 jugadores, mientras que el resto se incorporó el lunes. La programación del partido, originalmente prevista para este jueves, fue trasladada al viernes, lo que permitió ganar un día extra de trabajo.

Respecto al rival, Batista destacó la juventud y el buen juego en transición del equipo boliviano. “De visitante se cierra más y espera el error del rival”, advirtió.

Tras el encuentro, la Vinotinto se trasladará de inmediato al Centro Nacional de Alto Rendimiento (Cnar) en Margarita para descansar y entrenar el sábado, antes de viajar el domingo por la tarde a Montevideo, donde el lunes realizarán una última práctica antes de enfrentar a Uruguay el martes.

“Ojalá mañana podamos hacer el partido lindo que soñamos (...) Sabemos que es un partido que tenemos que ganar, pero con inteligencia. Un triunfo nos dejaría un poco más cerca del objetivo, aunque después vendrán otras tres finales”, afirmó.

“Están muy motivados y con muchas ganas de darle una alegría a Venezuela”, concluyó el técnico, alentando la ilusión de un país que sueña con lograr su primera clasificación a una Copa del Mundo.