Millar gana 12ma etapa del Tour de Francia

Annonay, Francia.-  El británico David Millar subrayó la fortaleza del ciclismo británico al ganar la etapa más larga del Tour de Francia.

Hoy fue un día de suerte para el veterano escocés, que formará parte de un fuerte equipo británico en los Juegos Olímpicos de Londres este mes y dio a su tierra natal su cuarta victoria en una etapa en esta edición del Tour.

"Nos hemos convertido en una de las primeras naciones. Tenemos el maillot amarillo, tenemos al campeón del mundo y yo, el más viejo, gano la etapa aquí. Estamos en la cima. Nuestro equipo olímpico da mucho miedo", dijo Millar.

Otro miembro clave del equipo será Bradley Wiggins, que conservó el liderato en la clasificación general y pasó todo el día al frente del pelotón, mostrando que se ha convertido en el jefe por derecho del grupo.

La victoria de Millar a los 35 años significa más aún con los Juegos a la vuelta de la esquina, ya que cuatro de los cinco miembros del equipo británico para Londres han ganado una etapa en esta vuelta a Francia.

Millar recibió una sanción de dos años en 2004 tras confesar que se había dopado y casi se perdió su undécimo Tour de France cuando una enfermedad estomacal le confinó en cama la víspera del prólogo en Lieja hace dos semanas.

El escocés, cuyo equipo se ha visto diezmado por las caídas desde el inicio de la carrera, ha ido mejorando cada día y se unió a la escapada en las dos ascensiones de categoría uno en las primeras fases del largo recorrido de 266 kilómetros desde St Jean de Maurienne.

El francés Jean-Christophe Peraud, medallista de plata de mountain-bike en los Juegos de Pekín, atacó a dos kilómetros de la meta y fue inmediatamente controlado por Millar, que le superó con facilidad ganando la etapa. El español Egoi Martínez fue tercero.

El británico sigue 2'05'' por delante de su compañero de equipo Chris Froom, que ha ganado otra etapa en este Tour. 

Tras la última gran ascensión en los Alpes, el francés David Moncoutie, cuatro veces líder en la montaña en la Vuelta a España, se cayó en el descenso.

El campeón del mundo Mark Cavendish, que se ha visto en segundo plano por el nivel de sus compañeros en el equipo Sky desde su victoria en la primera etapa, podrían enfrentarse a una dura multa tras chocar con un árbitro de carrera cuando intentaba volver al pelotón tras un coche de equipo después de un pinchazo.

La etapa de mañana lleva al pelotón hacia la costa mediterránea, tras un recorrido de 217 kilómetros entre St Paul Trois Chateaux y Le Cap d'Agde.