Barinas.- Salomón Rondón anotó tres goles en su regreso a la selección de Venezuela, para que la Vinotinto venciera este viernes 4-1 a Bolivia en el partido premundialista en el que debutó su nuevo seleccionador argentino, José Pékerman.

Rondón anotó en los minutos 25, 35 y 67, y Darwin Machís colaboró con otro tanto a los 55, mientras que Bruno Miranda descontó a los 38.

El partido del viernes, disputado en Barinas, así como los tres que quedan en el clasificatrorio sudamericano de Qatar-2022, en el que Venezuela no tiene chances, permitieron a Pékerman, de 73 años, tener una idea del equipo que comanda de cara a su misión de llevar a Venezuela por primera vez a un Mundial en 2026.

La victoria dejó a Venezuela con 10 puntos de 45 disputados, aún en el sótano de la tabla, mientras que le complicó las chances a Bolivia de meterse en el repechaje, que quedó estacionada en la octava plaza con 15. 

El martes, completando sus citas en esta doble fecha premundialista, Venezuela visitará a Uruguay y Bolivia recibirá a Chile. 

"¡Vamos venezolanos!" 
Después de la salida del portugués Jose Peseiro y un largo interinato de Leo González, Venezuela confía en la experiencia de Pekerman como seleccionador de su natal Argentina en Alemania-2006 y Colombia en Brasil-2014 y Rusia-2018. 

El desarrollo de talento se perfila como una de las fortalezas del técnico, tricampeón mundial de la categoría Sub-20 con su país (1995, 1997 y 2001). 

El estadio Agustín Tovar de Barinas, que no recibía un juego de la selección desde 2016, celebraba como si todo estuviera en juego, proyectando el sueño para el Mundial que organizará Estados Unidos, Canadá y México en cuatro años. 

Rondón (Everton inglés), quien no jugaba desde hacía un año y dos meses, volvió a vestir la camiseta con tres golazos: el primero, un cabezazo soberbio a un centro de Roland Hernández, y luego, 10 minutos después, con un remate en la frontera del área chica. 

Y luego vino el tercero asistido por Rómulo Otero, con el que el estadio se vino abajo. Son 33 tantos con la selección venezolana, de la que es máximo goleador. 

"¡Vamos venezolanos... que esta noche, venimos a ganar!", gritaba el público desde la tribuna, que se mantuvo activo durante todo el encuentro, con cánticos que incluyeron uno que otro insulto al ex entrenador Farías, quien dirigió a Venezuela entre 2007 y 2011, llevando al equipo a las semifinales de la Copa América Argentina-2011. Pero ahora está en el banco rival. 

En el equipo de Pékerman, quien vuelve a ganar en su debut con una selección, destacó además de Rondón, Otero, Hernández y Yeferson Soteldo. 

Ovación 
Descanso y de vuelta el silbato, y Venezuela tenía hambre de goleada. No tenía un resultado así desde noviembre de 2016, precisamente ante Bolivia. Mantuvo la presión ante una Bolivia, que quedó con diez tras la expulsión de Leonel Justiniano por acumulación de tarjetas y ya poco podía hacer. 

Darwin Machís colocó el 3-1 en la pizarra aprovechando una mala salida del portero Carlos Lampe, que le dejó el camino libre para ampliar el marcador. Y vino de nuevo el gol de Rondón, que dejó el campo a los 76 con una gran ovación. ¡Aplausos!.