Vías sin defensas son otro riesgo

Poca movilidad en horas pico, ausencia de un transporte público eficiente, vías deterioradas, falta de alumbrado... Son solo algunos de los problemas que afectan la seguridad de quienes conducen por los 2.650 km. que tiene la red vial del Área Metropolitana. Pero hay uno más: el progresivo deterioro que presentan las defensas.

"El resguardo del ciudadano en zonas vulnerables", es la función que, según el ingeniero Adolfo Miquilena, deben cumplir estos dispositivos que se colocan en vías, puentes y pasos peatonales.

Pero la máxima se cumple de manera intermitente en autopistas como la Francisco Fajardo y Prados del Este, Av. Boyacá (Cota Mil) y en la Gran Mariscal de Ayacucho; tal como constató El Universal durante un recorrido.

En la entrada de la Cota Mil desde San Bernardino, placas metálicas de la defensa salen hacia ambos lados de la vía; mientras que a nivel de Maripérez, La Castellana, Sebucán y El Marqués; los restos de las estructuras de concreto que sirven de línea divisoria de ambos canales se ven amontonadas sobre la isla de grama. Ya en la salida hacia el Distribuidor Metropolitano, sentido Este, la pronunciada curva queda desprovista de la protección metálica que otrora tuvo.

En la Gran Mariscal de Ayacucho, todo parece estar en orden hasta el kilómetro 23 donde faltan tramos de la defensa metálica en el canal lento sentido Guarenas. La situación se repite hasta el kilómetro 27 y en el puente del sector Araguaney.

Ya en la autopista Prados del Este los tramos críticos se observan después de la entrada hacia Alto Prado, tanto en puentes que no tienen barandas como en la isla divisoria de ambos canales que está fraccionada en varias partes. Por su parte, el elevado de Santa Fe prácticamente no tiene defensas en su área peatonal.

En la Francisco Fajardo, los espacios deteriorados se multiplican desde la intersección Las Mercedes-Petare (sentido Este), a nivel de El Rosal, El Recreo y en San Agustín.

También hay fallas en el nivel inferior de la avenida Libertador pues, aunque completas, las defensas se encuentran desalineadas, situación por la cual se han reportado no pocas colisiones.

Nelson Ojeda, ingeniero civil, explica que las defensas -sean de aluminio, acero o concreto- son muy resistentes al tiempo y que su deterioro se acentúa con el impacto de vehículos. Es quizá por eso que, de las vías recorridas, en la mayoría de los tramos que no la tienen persisten huellas de colisiones.

Enzo Betancourt, presidente del Colegio de Ingenieros en Venezuela, deja claro que como su finalidad es la seguridad de los conductores, tienen que sustituirse o repararse tras cada choque. Adicionalmente deben mantenerse en buenas condiciones, lo cual implica que no estén partidas, mal instaladas o sin pintura.

En vías, las defensas funcionan como dispositivos no solo de contención sino de prevención, y es por eso que se pintan generalmente de color amarillo. De este modo, alertan al conductor que puede haber un precipicio o que en la vía que dividen, el sentido de circulación es contrario. Miquilena agrega que la altura normal para un defensa de vehículos debe ser de entre 75 y 85 centímetros; y de entre 90 o 110 centímetros, en áreas peatonales.

Sobre el mantenimiento explica que hay que hacerlo manera "cogestionada" entre distintos niveles de gobierno. Y es que si bien en junio de 2009 un decreto centralizó el mantenimiento de autopistas, distribuidores, puentes, túneles y viaductos, al Ministerio de Transporte Terrestre, estos terminan por conectarse con vías que son competencia de las gobernaciones y municipios.

acova@eluniversal.com