ASÍ SON LAS COSAS

El Mocho y las elecciones
Hace 103 años (en 1897) las elecciones presidenciales terminaron en un escaparate y se convirtieron en una novela de suspenso con una fuga espectacular, y la muerte de un gran caudillo. Este curioso proceso puso en evidencia, por primera vez en Venezuela, el poder de la propaganda electoral.

El general José Manuel Hernández, como ya sabemos, fue el precursor de las modernas campañas electorales. Hernández trajo a Venezuela los métodos publicitarios utilizados en Estados Unidos a la hora de elegir presidente. El pueblo iba a las plazas en donde el candidato invitaba a los presentes a "firmar el compromiso" que no era otra cosa que un libro en donde usted, después de identificarse juraba votar por Hernández, pues estaba de acuerdo con sus postulados que eran muy sencillos: honestidad administrativa, guerra a muerte al peculado y a los contratos amañados, la vía más rápida para saquear al tesoro nacional.

Uno de los jefes de la campaña electoral del Mocho Hernández era un hombre muy importante, el doctor Alejandro Urbaneja. Un día el Mocho le aconsejó que se fuera a los mítines y hablara de sus cualidades sin mencionar su nombre porque él decía que era tan popular que todo el mundo lo conocía.

Pues bien, el doctor Urbaneja cumpliendo las instrucciones de su jefe se fue a la Plaza Washington y allí (en El Paraíso) comenzó a hablar del Mocho Hernández y de sus condiciones sin nombrarlo y decía: "El candidato es hombre honesto por experiencia"; "El candidato es el hombre pulcro en la administración" y "Nosotros tenemos el candidato que va a ganar" y la gente gritaba: "¡Ese es Rojas Paul, carrizo!". Rojas Paul era el adversario del Mocho. Entonces Urbaneja, cuando terminó el mitin descendió de la tribuna bajo el aplauso de la multitud que le gritaba: "¡Viva Rojas Paul!". Nadie es profeta en su tierra.

Por supuesto que Urbaneja, muy preocupado, se fue inmediatamente a ver al Mocho y le dijo: "Amigo mío, nadie es profeta en su tierra. Así es que yo le ruego a usted, mi general, que vaya a predicar por todos los ámbitos de la República. Para que el pueblo lo vea, lo toque, lo escuche cuando le prometa el reino de la verdadera República. El Mocho se le quedo viendo y le dijo: "Hoy hemos aprendido una nueva lección y es la siguiente: a los candidatos hay que nombrarlos. No hay que creer que el pueblo esta enterado de todo. Así que de ahora en adelante en un mitin usted dice: "El Mocho Hernández, ese es el hombre. Es la única forma de que el pueblo lo siga a uno".

Al general José Manuel Hernández le robaron las elecciones.

Un buen día desapareció el caudillo de su residencia; escapó disfrazado.

El Mocho se escondió en el tren que iba a Valencia. Lo metieron en el vagón de carga y lo ocultaron en un viejo escaparate, entre azadones y materiales de construcción. Desembarcó en Valencia, y se fue a Queipa, en donde los grandes caudillos lo esperaban con el grito de: "¡Viva el Mocho Hernández, carajo!".

Así son las cosas.

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