Salvador Pérez comenzó a brillar, Les Walrond regresó al roster, Shairon Martis, Brandon Short y Héctor Sánchez apuntan a debutar mañana; mientras que Gregor Blanco y Jeanmar Gómez jugarán en diciembre.

Los Tiburones de La Guaira suponen que todos estos movimientos servirán para atacar las bajas sufridas por el fin del contrato de los toleteros importados Alex Castellanos, Darin Ruf y Scott Van Slyke, quienes ya están en sus casas y no volverán a sacudir más batazos para los salados durante esta eliminatoria ¿Y como no creer que el equipo mejorará con los bates de Salvador, Héctor y Gregor mientras que los puestos de los importados servirán para atacar el golpeado staff de pitcheo?

No tuvo que pasar mucho tiempo en los escenarios locales para que Salvador demostrara su casta de grandeliga.

"¿Es en serio? ¿de verdad?", preguntó incrédulo al otro lado del hilo telefónico el novato de los Tiburones de La Guaira cuando se le comentó su gesta. "No puedo creer que soy el primer venezolano en ser nombrado Jugador de la Semana en su primera semana de acción en la pelota local", exclamó con sorpresa y una sonrisa de dicha que se extendió por varios segundos antes de soltar otro comentario.

Pero sí. A pesar del asombro del careta venezolano ayer recibió 12 de los 27 votos posibles para recibir la distinción. Fue el pelotero más destacado de la sexta semana de este torneo; pues desde que debutó el martes pasado acumuló promedio de .391 al pegar nueve hits en 23 visitas al plato, con dos jonrones y nueve carreras impulsadas.

"La verdad es que valió la pena esperar tanto para debutar con La Guaira. Estos primeros días han sido grandiosos y todo promete mejorar. Ahora debo terminar con lo que he comenzado", subrayó el careta que es uno de los 10 criollos que han debutado primero en Grandes Ligas antes que en el beisbol nacional.

La pelea fue cerrada pues el jardinero de los Tigres de Aragua, Alex Romero, recibió 11 sufragios de los cronistas que brindan cobertura a la pelota rentada. Pero al final el receptor de los salados se llevó los honores.

"Ahorita me llamó Cafecito' (José Martínez) para felicitarme por ser el Jugador de la Semana, pero no sabía que era la primera vez que pasaba algo así", repitió Pérez acerca del dato que confirmó el recopilador estadístico, José Montilla. "Esto es algo que nunca olvidaré y que espero que mejore a partir de esta semana porque el equipo jugará en casa y escucharé la samba cuando pegue hit".

Salvador intenta disfrutar al máximo esta experiencia con los Tiburones, pues no se sabe cuando pueda repetirse.

Recuérdese que el joven de 22 años firmó en marzo pasado un contrato de cinco temporadas con los Reales de Kansas City, a cambio de siete millones de dólares. El pacto incluye opciones de renovación para tres años más, por lo que Pérez podría estar con la organización hasta el 2019.

Esto puede afectar su participación en el futuro en Venezuela. El destino permitió que Pérez se estrenara en esta campaña con los Tiburones; pues una lesión que sufrió en la rodilla izquierda durante el spring training lo obligó a pasar por el quirófano y lo sacó de los terrenos de las Grandes Ligas desde marzo hasta finales de junio.

Su historia es peculiar.

Hace un par de temporadas, cuando Marco Davalillo asumió el mando de La Guaira tras el despido de Phil Regan, Salvador fue llamado de la Liga Paralela para echar una mano en el equipo grande.

Era un novatico' de 20 años poco conocido por la fanaticada y los medios de comunicación; pero dentro de la organización salada nadie dudaba de su capacidad y talento para defender la receptoría. Era el momento para darle la oportunidad al novato.

"Enseguida le dio amigdalitis y no pudo jugar con nosotros", recordó Davalillo, quien se mantiene como piloto de los escualos.

En agosto de 2011 fue llamado por Kansas City a las Grandes Ligas, ganándose la titularidad de la receptoría. El chance de verlo en Venezuela se esfumaba. Era una incógnita que por fin tuvo su respuesta la semana pasada.

"Al fin pude cumplir el sueño de jugar en Venezuela frente a mi mamá y mis amigos", celebró el careta que fue ovacionado por los parciales salados en la UCV el martes. "Me dijeron permiso para que jugara solo la eliminatoria, pero pediré que me dejen participar en la postemporada también", informó.

De todos los batazos que dio entre el martes y el domingo, el que más disfrutó fue el segundo jonrón del Día de La Chinita. "Fue emocionante porque empaté el juego. Ahora espero que pueda dar más para ganar", concluyó.

@viticoalbate