En un país de abundancia como Venezuela la escasez reina. Para los japoneses esto resulta todo un contrasentido. Mientras escucho por Internet un programa de radio de nuestro país, no puedo sino lamentar lo que oigo. Un mensaje institucional anuncia que una encuesta del Banco Central ha descubierto que los hogares venezolanos logran comer tres veces al día. Pareciera que esa estadística es algo notable, algo como para celebrar. A mi me produce más bien desazón. Ese anuncio significa que parecemos conformarnos con que los venezolanos apenas se alimenten, cuando la Venezuela abundante en recursos tendría que garantizarles a todos mayores niveles de bienestar y de acceso a más y mejores bienes y servicios. Si imaginamos el proceso económico como una insondable caja negra, en nuestro país ocurre que a la caja negra le ingresan ingentes cantidades de dinero y el resultado es que el país produce cada vez más pobreza. La caja negra japonesa funciona de una manera muy distinta: ingresa dinero y se transforma en riqueza. Una riqueza entendida como bienestar, salud, seguridad y calidad de vida. Un concepto de riqueza mucho más amplio y que no significa lo mismo que tener mucho dinero. Los ciudadanos venezolanos sufren hoy con la escasez de productos fundamentales. Y no se trata solo de la disponibilidad de los alimentos y bienes de la cesta básica, se trata también de la escasez en servicios como la electricidad, el agua, el aseo urbano. Se trata de una escasez de viviendas, de seguridad, de salud y de espacios públicos para la recreación. Es la escasez de oportunidades, de empleos y de futuro para la juventud. Hay definitivamente algo extraño en el proceso que conforma nuestra caja negra. El resultado: un país de abundancia pleno de escasez.

Los japoneses ven a un país como Venezuela con envidia. ¡Qué bendición tan grande es poder tener energía abundante y barata como la que representa el petróleo! Y además contar con grandes recursos hidráulicos y otras fuentes de energía primaria como el gas y el carbón. Como si fuera poco, poseer minerales preciosos como el oro y los diamantes. Es decir, tener bienes fácilmente convertibles en mucho dinero. Sí todo eso es verdad. Solo que nos falta la caja negra que convierta el dinero en riqueza. En el caso japonés, la caja negra consiste en contar con un estado que administra los recursos para garantizar justicia, salud y educación de calidad a toda la población, además de construir la infraestructura y ofrecer los servicios públicos necesarios para el desarrollo de la sociedad. Un estado que diseña políticas públicas que permiten a los sectores económicos planificar a corto, mediano y largo plazo y registrar altas tasas de inversión pública y privada. Un estado que regula y orienta el accionar del sector privado de la economía, a quien asume y entiende como socio indispensable para el progreso de la nación. Un estado que garantiza un marco legal que ofrece incentivos, certidumbre y seguridad jurídica a todos los agentes económicos. Consiste en contar también con un sector privado que crea empleos y que trabaja junto al estado para alcanzar las metas concertadas año tras año. Con una fuerza laboral y ciudadana comprometida con el progreso de su nación, e identificada con una elevada ética de trabajo, con la innovación, la competitividad y la productividad.

Cuando usted camina por una calle o estación de tren de cualquier ciudad japonesa en las horas pico observa miles de personas que van y vienen a un ritmo frenético. Son trabajadores, estudiantes, asalariados, gente común y corriente. Ciudadanos que van a cumplir con sus labores, a producir o a estudiar. Se trata también de millones de consumidores que apoyan la industria japonesa al comprar sus productos y sustentar la creación de nuevos empleos. Pero también esa fuerza laboral contribuye en la producción de bienes y servicios que van a los mercados a satisfacer las necesidades de esos mismos consumidores. Los impuestos que cada uno de ellos, y las empresas para las que trabajan, pagan le sirven al Estado para construir y mantener sistemas de transporte, carreteras, hospitales, programas sociales, centros culturales y las escuelas que ellos y sus conciudadanos utilizan. En Japón existen pues la motivación y los incentivos necesarios. Es una economía donde todos caben, todos cooperan. Se ha creado en este país más que una cadena productiva, una red productiva. Una red donde todos están incorporados y donde cada uno acepta su rol sin cortapisas. Funcionan los japoneses dentro de su sistema económico a semejanza de los focos de una instalación que ilumina un gigantesco árbol de navidad. O parecido a una locomotora con muchísimos vagones. Todo esto ocurre dentro de un proceso virtuoso que tiene como fin último el progreso y bienestar de la sociedad. Algunos de mis lectores en sus comentarios han calificado el modelo japonés de socialista. Pues de ser así, el socialismo japonés se apoya sin duda en una economía capitalista. O tal vez se trate del capitalismo con rostro humano del que habla Emeterio Gómez. Mas allá de las ideologías, se trata evidentemente de un proceso de acumulación de capital. Acumulación de capital no solo material, sino también social, humano y espiritual. Si el fin común es el bien de la sociedad, no son tan ingenuos los japoneses como para dejar de entender que sin crear riqueza verdadera no hay bienestar ni sociedad posible.

En el proceso que acontece dentro de la caja negra lo que hace la diferencia para la producción de riqueza es sin duda la creación de valor. Concepto este que proviene de la ciencia económica, pero que se fundamenta en la conducta racional del hombre. Cuando los japoneses convierten las materias primas en acabados productos de alto valor tecnológico, están creando valor para los consumidores del resto del mundo. Agregan valor cuando innovan y crean nuevos productos, al aplicar la racionalidad económica que consiste en que una mercancía, un producto o servicio adquiere valor en la medida en que su escasez relativa aumenta. Esto lo entienden bien nuestros compatriotas también. El criollo que inventó algún día la arepa de chicharrón pensó en diferenciar su producto de la arepa común. O aquella señora que creó la llamada "empanada operada", introdujo una innovación que agregó valor al consumidor de la empanada regular. A mi padre, por allá en los años 70, se le ocurrió una Semana Santa que a los temporadistas de una popular playa aragüeña les gustaría comer pollos en brasa en un punto ambulante y así pues arrastro a toda la familia a la aventura empresarial de ofrecer una alternativa culinaria a los consumidores a la orilla del mar. Son todas ideas, emprendimientos, innovaciones que por sencillas no esconden el ímpetu humano por agregar valor, diversificar la oferta y crear riqueza en el proceso.

Al venezolano común le resulta difícil entender la paradoja de la escasez en un país de abundancia. Venezuela tiene la virtud de contar con uno de los índices más elevados de emprendimiento a nivel mundial. No solo los empresarios tradicionales, los propios comerciantes informales o buhoneros de nuestro país son ciudadanos que demuestran una gran fibra emprendedora. En las barriadas y sectores populares lo que debemos ver es que existe un gran capital social y económico hundido. Un capital humano con un tremendo potencial de crear riqueza y de salir de la pobreza con sus propias fuerzas. El proceso de deterioro económico y social de la última década no ha aniquilado ese espíritu en el venezolano común. Cuando las encuestas nos dicen que el venezolano rechaza el comunismo como sistema. Cuando una gran mayoría de ciudadanos está en contra de la peregrina afirmación de que ser rico es malo. Cuando una abrumadora cantidad opina que se debe respetar la propiedad privada. Todo ello demuestra que lo que necesitan los venezolanos es un proceso - una nueva caja, ya no negra sino transparente - que les ofrezca incentivos, orientación, financiamiento y capacitación para incorporarlos a todos a formar parte de la red, de la locomotora del progreso. Un estado que administre escrupulosamente y que diseñe políticas capaces de unirlos al proceso productivo y a la verdadera creación de riqueza. Un proceso que le de paso a una Venezuela de autentica abundancia, donde la escasez y la pobreza desaparezcan para siempre.

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