El fútbol siempre formó y seguirá formando parte importante en la atención y ocupaciones de "Cheché"l, quien volcó sus conocimientos profesionales hacia esta actividad deportiva, la cual contribuyó a subir a la Internet (Nicola Rocco)
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Cheché Vidal
Pionero cibernético
El fútbol le dio todo. Lo llevó a Boston. De allí, accedió al comité organizador del Mundial USA 94 encargado de la gerencia y planificación de telecomunicaciones y electrónica del evento
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MIGUEL SANMARTÍN
EL UNIVERSAL
SU VISIÓN DE IMPLANTAR LA PRIMERA RED DE MULTIMEDIA
INTERACTIVA EN UN EVENTO DEPORTIVO SE HIZO REALIDAD AL SER
CONTRATADO POR EL CO DEL MUNDIAL DE FÚTBOL USA 94
Ganador por naturaleza. Talentoso y disciplinado. Emprendedor,
fanático de retos y, sobre todo, persona de convicciones.
A todo evento, amigo y compañero en cualquier circunstancia.
Cualidades que signan una trayectoria, una vida dedicada al
fútbol, al estudio y a una actividad profesional que
lo convirtió en pionero en el campo de la cibernética
aplicada al deporte. Es el palmarés de un exitoso venezolano
internacional: Juan José "Cheché" Vidal Noya.
Genio y figura del balompié criollo, Vidal cosechó
infinidad de trofeos, entre otros, medallas de plata y oro
con la selección vinotinto en los Juegos Centroamericanos
de Medellín (1978) y La Habana (1983). También logró
nominaciones a diferentes galardones, algunos de los cuales
le fueron conferidos: Futbolista del Año en Venezuela
(1979), Escenario Juvenil (1980) y All American con el equipo
"Todos Estrellas" del balompié universitario de EEUU
(1981-1983).
"Nunca se planteó ser entrenador al finalizar su carrera
futbolística. Es más, le molestaban los técnicos
que les exigían a los jugadores dar vueltas a la cancha
sin saber para qué servía el ejercicio", recordó
Manuel Plasencia, quien dirigió a Vidal en varias competencias
internacionales.
Acostumbrado al éxito y los homenajes, ninguno, sin
embargo, lo conmovió tanto como la exaltación al
Salón de la Fama del Deporte de la Universidad de Boston.
"No sólo porque fui el primer latinoamericano con esa
distinción sino porque ese día me entregaron una
chaqueta vinotinto, como el uniforme deportivo del país.
Los botones de la chaqueta tenían grabado el Escudo de
Venezuela, lo que resultó muy emotivo para mí",
comentó Vidal en su momento.
Amante del fútbol por sobre todas las cosas, es impulsado
por las circunstancias al exterior para proseguir su carrera
deportiva y realizar estudios en la Universidad de Boston.
Egresa en 1984 con el título de ingeniero mecánico
y con una maestría de Educación en Movimiento Humano
y Tecnología Aplicada al Deporte.
"Su liderazgo es indiscutible dentro y fuera de la cancha.
Aunque introvertido, en el campo se transformaba. Siempre
mostró inquietudes y disposición para emprender
nuevos desafíos", evoca Pedro Febles, quien jugó
en el Deportivo Italia con Vidal.
Una de las razones que lo llevan a Boston, tras rechazar
ofertas para jugar en Brasil y España, es la negativa
de su equipo de entonces, D. Italia, a otorgarle el mismo
trato y salario que les concedía a sus jugadores extranjeros.
Esa aventura coincidió con el repunte del fútbol
universitario en EEUU.
Más de 25 años han transcurrido desde que debutó
como gerente deportivo y empresario de la tecnología
en EEUU. Esos pininos ocurrieron en los laboratorios de investigación
del Centro para el Estudio del Deporte en Sociedad de la Universidad
de Northeastern, Massachusetts. Segregación racial en
el deporte profesional de EEUU fue uno de los estudios dirigidos
por Vidal.
Nunca se desligó totalmente del terruño, con el
que confiesa mantener muy fuertes vínculos. En 1998 funda
Platinum con el malogrado Rafael Vidal, empresa pionera en
la aplicación de la mercadotecnia en Venezuela. "Me empeñé
en hacer una carrera que me trajera de vuelta", dice de sus
actividades en el exterior. "Siempre me sentí parte de
Venezuela. De hecho, todo lo que aprendí y tengo se lo
dedico a mi país". Luego se involucró en otros proyectos
locales, empresariales y deportivos, entre los que destaca
la creación de Fútbol Mejor, una organización
concebida para el rescate y la optimización de ese deporte
en Venezuela.
1989 marcó la jugada decisiva en la carrera profesional
de este venezolano que ya era reconocido en EEUU por sus competencias
tecnológicas. Su entonces futurista visión de implantar
la primera red de multimedia interactiva en un evento deportivo
pasó de proyecto a hechos al ser contratado por el comité
organizador del Mundial de Fútbol USA 94 como vicepresidente
de Tecnología y miembro del Comité de Gerencia.
Entre las responsabilidades asignadas a Vidal estaba planificar
y gerenciar las funciones de telecomunicaciones, computación
y electrónica del Mundial. Por este y otros proyectos
recibió varios reconocimientos, como el otorgado por
la revista Var Business.
A través de En-Línea, empresa que estableció
en Los Ángeles, marcó un hito en el mundo deportivo
al crear la página web de la Federación Internacional
de Fútbol (FIFA), a la que siguieron sitios de confederaciones
regionales como la Conmebol. En Caracas creó DeRed, que
desarrolla tecnología para sus proyectos internacionales,
y se asoció con el grupo español Santa Mónica
y la agencia de comunicaciones Beyond. Luego formó Beyond
En-Línea.
Como la pelota con la que hizo tantos goles para coronar
una brillante carrera deportiva, así ruedan por la vida
el talento y la pericia de este venezolano universal, añadiendo
triunfos a su palmarés.
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