El hecho que cambió la vida de Alexandra Herrera no llegó en bandeja de plata, pero sí en bandeja de plástico y en combo. La ingeniera de materiales polímeros graduada en 1986 en la Universidad Simón Bolívar abrió un periódico y vio un aviso de prensa que tenía un dibujo de un combo y decía: "Te ponemos en bandeja la oportunidad de tu vida". Ese anuncio le llamó la atención y envió su currículum y comenzó a trabajar en McDonald's.
Parte del programa de formación de Herrera incluyó
que fuera empleada en el restaurante. Con una sonrisa para
el cliente, tal cual lo dicta el manual de buena conducta,
la ingeniera vivió en carne propia lo que significa trabajar
en cada una de las estaciones del restaurante. Hizo hamburguesas,
atendió a los clientes en el mostrador y en el Auto Mac.
Frió papas, limpió el lobby y después se desempeñó
como gerente. Más adelante ocupó diferentes posiciones
en la Gerencia Media y en Operaciones y Entrenamiento.
Antes del negocio del fast food, Herrera laboró en diferentes
empresas como Sergeca, que manufacturaba tubos de polietileno
en La Victoria, Gillette de Venezuela y Polímeros del
Lago-Pdvsa.
En 1996, Herrera tuvo la oportunidad de viajar a Chicago para visitar la sede de la Universidad de la Hamburguesa. Allí, la empresa forma a los trabajadores para ser parte de la mediana y alta gerencia dentro del sofisticado sistema operativo, financiero y de marketing que envuelve a esta compañía, considerada la más grande del mundo dentro del mercado de la comida rápida. "Siempre había deseado trabajar allí y lo consideraba mi meta a mediano plazo", afirma Herrera.
La Universidad de la Hamburguesa recluta a profesores provenientes de los 117 países donde McDonald's está presente. Herrera fue una de ellas y le tocó enfrentarse a los más de 5.000 estudiantes que ingresan cada año.
"Fui convocada a un proceso de entrevistas por varios días en Chicago y me ofrecieron la posición. Luego promovida a gerente de Implementación de Entrenamiento para Estados Unidos. Pronuncié discursos de operaciones y liderazgo para los gerentes de restaurantes enfocados en desarrollar la habilidad de trabajar a través de otros, delegar de manera efectiva, tomar decisiones y sobre todo motivar e inspirar a trabajar para alcanzar nuestra visión de ser el lugar y la forma favorita de comer de nuestros clientes".
Cuando se le pregunta a Alexandra Herrera cómo se hace la hamburguesa perfecta, responde: "Con pasión, siguiendo los procedimientos establecidos para garantizar la calidad de los productos y el servicio y, sobre todo, manteniendo la satisfacción del cliente como prioridad". Paulimar Rodríguez