El mundo lloró. Fueron meses de angustia tras la enfermedad de Juan Pablo II, el papa polaco que le dio la vuelta a la Tierra con un mensaje de amor, de solidaridad y de respeto.

El 2 de abril dio su último aliento y dejó el mundo en olor de santidad, luego de 26 años de pontificado, polémico en algunos casos, conservador en otros, y plagado de una frescura de juventud, que le acompañó en su peregrinar por la Tierra.

A Venezuela llegó en dos oportunidades. En 1985 el país se paralizó por su presencia. El "papamóvil" recorrió las calles y un halo de espiritualidad llenó al país. Once años después, en 1996, volvió con su mensaje de amor, con el sueño, siempre antiguo y siempre nuevo de despertar y reaccionar ante los avatares, ante las injusticias, ante lo que encierra al hombre en las celdas de la maldad.

Fue sucedido, tras el cónclave cardenalicio, por el alemán Joseph Ratzinger, quien adoptó el nombre de Benedicto XVI.

Unos tres meses antes de este suceso mundial, Venezuela volvió a sufrir los embates de la naturaleza. No fue tan fuerte como lo vivido en Vargas durante los primeros días de diciembre de 1999, pero igual el choque de las corrientes de vientos provocó una vaguada que dejó en el país momentos de angustia, frustración ante la inacción de las autoridades, y muerte.

También Estados Unidos vivió de cerca el dolor de la tragedia natural por condiciones climáticas, una vez que el huracán Katrina arrasó a su paso con todo Nueva Orleans.

Pero las tragedias no vinieron sólo por efectos de la naturaleza. Un avión de la empresa West Caribbean se precipitó a tierra en la población de Machiques, estado Zulia, con saldo de 152 pasajeros franceses y ocho tripulantes colombianos muertos.

En este año, además, se celebraron las elecciones parlamentarias en el país. Por meses, la oposición local se debatía entre participar o no en una contienda plagada de vicios. Periodistas, policías y acusados políticos en general, llenaban las listas opositoras para la Asamblea Nacional; sin embargo, tras batallas internas, se impuso la tesis de la deserción.

El 4 de diciembre, el electorado, con un altísimo porcentaje de abstención de 74,74%, eligió a 167 diputados de una sola tendencia política. Hugo Chávez se hizo de un Poder Legislativo a su medida.

En la Organización de Estados Americanos, OEA, también hubo elecciones, pero para secretario general. Allí, luego de un intenso debate, se impuso el chileno José Miguel Insulza, quien sustituyó al colombiano César Gaviria.

También en el ámbito internacional, Venezuela y Colombia logran mejorar las diferencias, surgidas al calor de la diplomacia de micrófono entre sus presidentes, Rafik Hariri, ex premier libanés, fue asesinado en un ataque terrorista, al tiempo que se vence el plazo para que se concrete el repliegue en la Franja de Gaza.