El grupo terrorista Al Qaida arremetió de nuevo contra el mundo occidental. Esta vez el objetivo del atentado fue la red ferroviaria de la ciudad de Madrid, donde el 11 de marzo se produjeron diez explosiones en el horario matutino, cuando millares de personas se trasladaban a sus lugares de trabajo. Según informó la agencia DPA, a pesar de que en un primer momento se atribuyó el atentado a células de la organización separatista vasca ETA, el hallazgo de una camioneta con siete detonadores y una cinta en árabe con versículos del Corán en la localidad madrileña de Alcalá de Henares, así como una carta enviada a un diario británico, en la que se denominó el ataque como “Operación Trenes de la Muerte”, cambió el rumbo de las responsabilidades. Las autoridades confirmaron un saldo de 192 muertes y más de 1.400 heridos.