Ciudad de México.- El ex gobernador Enrique Peña Nieto, el político mejor ubicado en las encuestas para presidente de México, se lanzó formalmente al ruedo y anunció su intención de ser candidato del Partido Revolucionario Institucional (PRI) para 2012.

"Aspiro a ser el candidato de mi partido, aspiro a participar en la contienda electoral del próximo año y aspiro a ser el presidente de los mexicanos", dijo Peña Nieto la noche del lunes por primera vez y reiteró hoy su aspiración en entrevistas de radio y en Facebook, indicó DPA.

"Quiero ser presidente. A esta generación, nuestra generación, le corresponde demostrar que sí se puede. Tengo la experiencia, y sé que juntos podemos contribuir a hacer de México un país más grande", expresó en su cuenta en la red social.

Aunque era un secreto a voces que iría en busca de la candidatura, Peña Nieto, un abogado apuesto de 45 años casado con una actriz de telenovelas, esperó el fin de su mandato como gobernador del Estado de México -ocurrido el miércoles- para hacer el pronunciamiento.

Su único competidor dentro del PRI, partido que gobernó sin interrupción entre 1929 y 2000, es por ahora el senador Manlio Fabio Beltrones, de 69 años.

Por el oficialista Partido Acción Nacional (PAN) hay cuatro aspirantes y hay otros dos por la izquierda.

En México los políticos están obligados a dejar sus cargos para competir antes de que empiece el proceso, lo cual no es el caso todavía ya que será apenas en noviembre cuando se haga la convocatoria de cada partido para seleccionar a su paladín.

Pero Peña Nieto saltó a la arena de forma natural, ya que su mandato de seis años como gobernador del influyente Estado de México acaba de terminar y ahora tiene pista libre.

Tres aspirantes del PAN pidieron licencia en los últimos días a sus puestos, anticipándose a los plazos obligatorios, para poder ir preparando el camino: Josefina Vázquez Mota (como diputada), Santiago Creel (como senador) y Ernesto Cordero (como ministro de Hacienda).

El gobernador de Jalisco, el panista Emilio González, esperará a que terminen los Juegos Panamericanos en su tierra el 30 de octubre, mientras que el alcalde de Ciudad de México, Marcelo Ebrard, todavía no ha dicho cuándo dejará su puesto para competir en la izquierda.

Andrés Manuel López Obrador, su principal rival, que fue candidato presidencial en 2006 y no tiene cargos públicos, está en una especie de campaña informal desde que perdió los pasados comicios, cuando denunció fraude a favor de Felipe Calderón.

El PRI anunciará el 8 de octubre el método de selección de su candidato. Las internas se harían a finales de febrero.

"Una vez esto, el partido tendrá ya formalmente un candidato", dijo hoy Peña Nieto. "Espero ser yo el abanderado de mi partido".

Después de 12 años de gobiernos del PAN, los votantes mexicanos más jóvenes sólo han conocido al PRI de lejos.

Los sondeos indican que el septuagenario partido es puntero con un 40 por ciento de las preferencias, cuando faltan poco más de nueve meses para los comicios.