Madrid.- Investigando para su último libro, la argentina Ana María Shua se topó con la historia de una mujer-mono que era exhibida en un circo en el siglo XIX. La dureza de esa existencia, que no "dejaba ni un resquicio a la imaginación", se convirtió luego en un microrrelato que intenta condensar en unas pocas líneas sensaciones tan dispares como la crueldad y el cariño.

Aunque a Shua no le interesa especialmente la literatura de denuncia social, la escritora considera que se trata de un género muy en boga en su país. Y es posible que incluso algunos de sus propios microrrelatos, como el de esa mujer "peluda de la cabeza a los pies" incluido en su último libro publicado por la editorial Páginas de Espuma en España, Fenómenos de circo, puedan ser también leídos en esa clave.

En Argentina, "lo que noto en términos generales es un neorrealismo a la manera de (el escritor francés Emile) Zola", cuenta Shua en una entrevista con la agencia dpa en Madrid. "Aparecen algunos textos tremendistas, con una realidad quizá exagerada, donde se pone de relieve y en primer plano la droga y la violencia".

Se trata de "un realismo virulento", agrega, "con una especie de exacerbación de todos los aspectos negativos de la sociedad y llevados hasta las últimas consecuencias". Un realismo "sucio" que busca reflejar los problemas sociales del país.

La literatura argentina es actualmente "un nuevo Boedo", dice también la escritora en relación a los grupos literarios de Florida y Boeda, representantes en los años 20 y 30 de una escritura más centrada en la estética y la forma artística, por un lado, y otra volcada al realismo social, por otro.

El fenómeno no tiene sin embargo sólo una "explicación socioeconómica", considera por otro lado Shua, que busca sus raíces también en términos estrictamente literarios. Está por ejemplo la influencia del resto de la literatura latinoamericana, dice, así como la evolución desde los clásicos tópicos fantásticos de las letras argentinas.

La propia Shua, considerada una de las mayores representantes del brevísimo o el microrrelato en español, prefiere sin embargo ver su nuevo libro en primer lugar como una metáfora de la vida centrada en un motivo como hilo conductor. En el caso de Fenómenos de circo se trata del universo circense.

"Me fascina el contraste que se da en el circo", dice. "Es un contraste que vamos apreciando a medida que crecemos". Se trata para la escritora de sensaciones tan dispares como la "melancolía, la decepción y la tristeza", al mismo tiempo que "el asombro y la maravilla".

En las 190 páginas del libro abundan así historias de mayor contenido social como la de Julia Pastrana, la mujer-mono exhibida en vida e incluso muerta durante años en circos y museos, pero también de simples artistas de trapecio, de la ilusión de niños por el espectáculo o de payasos graciosos cuya biografía se tiñe finalmente de la trillada melancolía.

"Creo que no hay una sola cosa. Son sensaciones y sentimientos opuestos y combinados", apunta. Y sensaciones que se aprecian sólo cuando uno va haciéndose adulto. "A medida que vamos creciendo empezamos a notar el olor a fiera encerrada, la tristeza, la falta de lentejuelas en los trajes", comenta. Se trata de ver el circo "con ojos de adulto" y de la "sensación de dejar atrás la infancia, la inocencia y la ilusión".