Berlín.- La Audiencia de Colonia inició hoy el juicio contra cuatro personas acusadas de vender durante más de 15 años falsificaciones casi perfectas de artistas de vanguardia de los años 20 del siglo pasado procedentes de colecciones ficticias y por valor de casi 16 millones de euros (unos 22 millones de dólares).

Las falsificaciones eran de tal calidad que los acusados consiguieron durante mas de tres lustros engañar a prestigiosas casas de subastas, galerías de arte e incluso peritos con obras atribuidas a artistas como Max Ernst, Max Pechstein o Heinrich Campendonk.

El proceso, que no finalizará antes de marzo de 2012 y para el que se han calculado unas 40 sesiones, se centra en 14 falsificaciones concretas y certificadas, mientras en otros 33 casos se está verificando aun la autenticidad de las obras.

Los cuatro acusados, dos mujeres y dos hombres de edades ya avanzadas y emparentados entre sí, podrían ser condenados a una pena máxima de diez años de cárcel por falsificación, estafa y formación de una banda criminal.

El grupo creó para estafar a sus víctimas una leyenda en torno a las supuestas colecciones de arte de los presuntos industriales Werner Jäger y Wilhelm Knop, abuelos de las mujeres, dos hermanas, así como de uno de los hombres.

La fiscalía encargada del caso ha comprobado, sin embargo, que ninguno de los dos presuntos industriales, fallecidos hace décadas, jamás coleccionó arte.

De crear las falsificaciones se encargaba al parecer el cuarto acusado, que imitaba a la perfección a los artistas emulados.

La comercialización de las obras falsificadas proporcionó cuantiosos ingresos a los cuatro acusados, que pudieron disfrutar de una vida de lujo hasta que un perito sospechó de una de las obras en venta, lo que llevó al descubrimiento de toda la trama, según reseña Efe.