Los cuerpos de 14 niños víctimas de un misil todavía estaban tendidos en el piso cuando Diego Arria, exembajador de Venezuela ante Naciones Unidas (ONU) llegó a la ciudad de Srebrenica el 25 de abril del año 1993, encabezando una misión especial del Consejo de Seguridad en la región. En aquella oportunidad el diplomático calificó los sucesos como "un genocidio en cámara lenta".

Dieciocho años después, la captura de Ratko Mladic, exgeneral serbobosnio acusado de crímenes de guerra, trae consigo los recuerdos de los trágicos sucesos que ocurrieron en la ciudad bosnia y reabre el debate sobre el papel que jugó la comunidad internacional.

La conocida como guerra de los Balcanes llegó a Bosnia en el año 1992. Tras la independencia de Croacia y Eslovenia (dos de los territorios yugoslavos) el líder serbio Slobodan Milosevic estableció como objetivo la creación de un gran Estado para todos los serbios.

Bosnia-Herzegovina decidió su independencia en un referendo en febrero de 1992. Los comicios fueron boicoteados por los serbios, quienes llegaron a ocupar 70% de la región.

La triste fama de una ciudad

La misión especial del Consejo de Seguridad dirigida por Arria "fue la primera en el mundo en ir a un teatro de guerra" dijo el diplomático, quien contó que al llegar a la locación "Croacia y Sarajevo llevaban más de un año sitiados".

Al venezolano lo acompañaban los embajadores de Hungría, Francia, Pakistán, Nueva Zelanda y Rusia, además de 35 representantes de la prensa internacional.

Al llegar a Bosnia, la misión se encontró con una realidad que desconocían. "Srebrenica había sido forzada a capitular", recordó Arria, quien criticó que la misión no había sido informada de esta medida.

El diplomático se refiere al acuerdo de desmilitarización que es explicado en un informe de la secretaría general de Naciones Unidas en 1999.

"Los comandantes de la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas (Unprofor) adoptaron un enfoque distinto al del Consejo, y convencieron a los comandantes bosnios de que debían firmar un acuerdo por el que las fuerzas bosnias entregarían sus armas... a cambio de la promesa de una cesación del fuego", señala el texto.

En un informe presentado tras la visita a Bosnia, el grupo presidio por Arria afirmó: "La misión cree, al igual que la Unprofor, que los límites actuales de 4,5 por 0,5 kilómetros deben ampliarse considerablemente". La solicitud no fue escuchada.

El 8 de mayo el acuerdo de capitulación dio un paso más adelante al disponer específicamente que Srebrenica debía considerarse como una "zona desmilitarizada".

Año y medio después, 8.000 bosnios musulmanes (en su mayoría hombres en edad militar) fueron masacrados por las fuerzas serbias bajo el mando del hoy detenido Mladic.

El llamado "carnicero de los Balcanes" permaneció oculto durante 16 años. A juicio de Arria los países de Europa "por mucho tiempo fueron indiferentes al tema", pese a conocer la ubicación del general.

Sin embargo, su actual detención viene con una enseñanza para los gobiernos autocráticos y los violadores de los derechos humanos en el mundo, y es resumida por Arria en una frase: "La justicia internacional tarda pero los atrapa".