"¡Tas Ponchao!". El mensaje fue desplegado en una pancarta durante un juego Caracas- Magallanes en enero del 2010.
A partir de ese momento, la frase se convirtió en un eslogan político que fue citado una y otra vez en menos de 200 mil cuentas de Twitter que había activas en el país para ese mes.
Aunque las cuentas eran pocas -no alcanzaban ni 1% de usuarios de Twitter en el mundo- el "#Tas Ponchao" se convirtió en la única etiqueta relacionada con Venezuela que había figurado en la lista de Trending Topic hasta entonces.
El motor que motivó que el equivalente de habitantes que vive en Petare comenzara a tuitear sin cesar: la política. Un tema más que álgido entre los venezolanos, que se posiciona como el primer tópico del cual más hablamos en esta red, -el segundo y tercer se mueven entre la farándula y el tráfico, respectivamente-; y razón suficiente para que las 300 mil cuentas que estaban activas en marzo del 2010 aumentaran a dos millones en todo el país para el 2011, según cifras de VenAnCham.
Para el investigador de la comunicación Fernando Núñez Noda y director del portal Info Ciudadano, Twitter es una plataforma que contrarresta la situación restrictiva que ha vivido el venezolano en los últimos doce años. "Uno de los hitos en donde se activó esta red fue en el 2009 durante el cierre de las 39 emisoras de radio. Twitter le permitió al público expresarse".
Tanto Nuñez Noda como el historiador Elías Pino Iturrieta coinciden en que en esta ágora 2.0 se congrega una especie de nuevo grupo intelectual. "Twitter ofrece la posibilidad de que el individuo oriente a otros, o de que piense que los orienta. No son pocos los que han querido asumir su influencia ante el prójimo, y ahora tienen la tribuna tuitera. Además, si se agrega el hecho de que las opiniones se pueden comunicar sin mayores formalismos y con la irresponsabilidad propia de las conversaciones íntimas, se tiene a mano un instrumento de sociabilidad, diversión y frivolidad que nadie tenía a su alcance", explica Iturrieta.
Sólo es posible escribir hasta 140 caracteres por tuit. Para algunos es insuficiente. Para otros, es una hoja en blanco que sirve para decretar guerras contra el socialismo, tal cual lo hace Alejandro Sanz o Willie Colón, para confundir Corea con China, como le ocurrió a Alicia Machado y para reportar las ciudades que están sin luz durante los apagones en el país. Hay de todo y para todos. Hasta para crear etiquetas como #FreeVenezuela, ante la cual el Presidente Chávez no se pudo resistir y creó su propia cuenta @chavezcandanga en abril del 2010.
País de Early Adopters
Según el estudio Memoria Digital de Latinoamérica de ComesCore, Venezuela se ubica en tercer lugar, después de Brasil y Holanda, como uno de los países con mayor alcance en esta red social. Por lo tanto, somos catalogados como una población de early adopters de la tecnología. "Tenemos más actividad per cápita que países como México. Lo relevante no es cuál etiqueta llega al Trending Topic sino la frecuencia con la cual hacemos que destaque", comenta Nuñez Noda.
Pero no todo es libertad plena. En julio del 2010 detuvieron a dos personas por "difundir rumores falsos sobre bancos" vía Twitter. Y en diciembre de ese mismo año una reforma a la ley Resorte incluyó a Twitter entre los medios que monitorea. Así nació el 16 de diciembre la etiqueta #SosInternetve que alcanzó el tope de los Trending Topic mundial.
Uno de los grupos encargados de hacer contrapeso en Twitter es la Red Nacional de Tuiteros- y tuiteras- Socialistas. A través de la etiqueta #RENTSOC, pueden hacer seguimiento a los mensajes que envían con el objetivo de "dar la guerra de cuarta generación, difundir los logros del gobierno y contribuir con la alfabetidigitalización del pueblo venezolano", según explicó Danilo Torrealba, de Juventud Socialista, para TeleSur.
Lo que hablamos
Billy Vaisberg creó Twitter Venezuela en noviembre de 2009 con el fin de organizar la creciente cantidad de tuiteros que había en el país. "Tenemos 10.736 cuentas en nuestro directorio. Cada día agregamos entre 15 y 20 cuentas que revisamos y categorizamos manualmente. Aún tenemos unas 28 mil cuentas por analizar e incluir".
Gracias a esta base de datos, Vaisberg realizó estudios que le permitieron determinar que 7% de los tuiteros venezolanos ha realizado más de 500 tuits desde que crearon su cuenta. Mientras, sólo 2,5% de los tuiteros en el resto del mundo ha alcanzado esta cifra en los 5 años que tiene Twitter en el mercado.
Pero en el país no sólo hablamos de política. En Twitter Venezuela hay 46 categorías de cuentas que van desde astrología hasta moda y religión. ¿Pero, quiénes son las más influyentes?
El criterio de influencia no se mide sólo por la cantidad de seguidores que tiene una cuenta. También tiene que ver con el alcance y número de menciones que tiene la persona.
Si hablamos sólo de popularidad, el presidente Chávez con su @chavezcandanga es definitivamente el personaje con más seguidores en el país (1,366,802 seguidores). Sin embargo, a través de esta cuenta él sólo sigue a 18 personas entre las cuales destaca Diosdado Cabello y la presidenta de Argentina Cristina Fernández. Por lo tanto, se podría decir que el presidente no tiene mucha intención de escuchar lo que la gente dice en Twitter.
@paulimar82
