En menos de 30 años el mundo será muy distinto al que hoy conocemos. El consenso existente sobre los daños ecológicos que los hidrocarburos y las emisiones de CO2 están causando al planeta hacen impostergable la búsqueda de un nuevo patrón energético. "Estamos parados en la parte más definitoria del camino", dijo Albert Arnold (Al) Gore, ex vicepresidente de los Estados Unidos, en su discurso de aceptación del premio Nobel de la Paz en 2007.
Ese año la Academia Sueca otorgó el galardón a Al Gore y al Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés) por sus respectivos esfuerzos en la difusión sobre los efectos del cambio climático y las posibles medidas que debían ejecutarse.
"Nosotros, los seres humanos, estamos enfrentando una emergencia planetaria. Una amenaza a nuestra subsistencia que está ganando siniestro y destructivo potencial", agregó Al Gore.
El ingeniero y profesor del posgrado Economía y Políticas Energéticas de la Universidad Metropolitana (Unimet), Nelson Hernández, ha estudiado de cerca el panorama energético mundial y asegura que ese tema es el gran desafío de las próximas décadas. "Si no se resuelve el problema de la energía, a lo mejor nos iríamos a un mundo como el del siglo XIX".
-¿Cómo será ese nuevo orden energético que requiere la humanidad?
-El problema que tiene la humanidad es eliminar la emisión de CO2, hay que descarbonizar al sistema energético mundial. La energía X (del futuro) tiene que ser no agotable, ambientalmente limpia, continuamente disponible, de uso directo, de bajo costo y viable en los próximos treinta años.
-Se habla de una energía X porque aún no está definido el panorama.
-La Energía X va a ser la energía solar espacial o satelital, es la Electricidad desde Estación Espacial Solar (EEES). Así como nosotros recibimos hoy señales de televisión por satélite, en un futuro nosotros vamos a recibir electricidad vía señal inalámbrica, es la conversión de la luz solar en electricidad.
Son celdas solares montadas en el espacio. Como en el espacio no hay tormentas, no hay nubes, no hay nada, funciona los 365 días del año, la energía ahí es continua y no es contaminante. Un día de sol que recibe la tierra es equivalente al consumo de un año de toda la energía que consumen los humanos.
-¿Qué ocurrirá con los biocombustibles?
-Lo que pasa es que esas energías son finitas, los biocombustibles son de transición, son menos contaminantes pero siguen quemando, producen CO2, aunque ya los hay de tercera generación.
-¿De qué dependerá que esa Electricidad desde Estación Espacial Solar se implemente como la principal fuente de energía?
-La parte económica. Es como si se estuviera armando un rompecabezas con estas energías alternas y la más avanzada es la energía solar espacial. Hay pruebas hechas en Suiza, donde están recibiendo con un satélite experimental la energía inalámbrica, eso está técnicamente probado, lo que queda es saber la masificación.
-¿Puede implementarse eso en todo el planeta tomando en cuenta las desigualdades tecnológicas que hay entre los países más avanzados y los menos desarrollados?
-Eso está ocurriendo, lo que pasa es que como estamos inmersos en el proceso no nos damos cuenta. Eso es un proceso, las máquinas de vapor sufrieron un proceso para ser desplazadas por los motores y maquinarias de combustión interna. En la medida que los motores eléctricos comiencen a entrar los otros se van a tener que adaptar por una razón muy sencilla: llegará el momento en el que no se encuentren repuestos para un motor de combustión interna.
-¿Qué sucederá con el petróleo?
-El petróleo alumbró al mundo en el siglo XIX; el petróleo movió al mundo en el siglo XX y el petróleo alimentará al mundo en el siglo XXI. Con los hidrocarburos se puede producir alimentos, proteínas a partir del petróleo, eso es tecnología probada. El mundo está ávido de alimentos, hay crisis de alimentos a nivel mundial, si ya tenemos que hacer un cambio energético, ¿qué hacemos con ese petróleo? Vamos a convertirlo en alimento, vamos a usar energía para transformarlo.
-Ante este panorama, ¿qué debe hacer un país petrolero como Venezuela?
-En 30 años esto cambió. Si nos quedan 30 años primero hay que diversificar la economía e ir ensayando convertir el petróleo en proteína. Ninguno de las empresas estatales de países OPEP está haciendo investigación de ningún tipo. Hay que aprovechar los años que quedan para diversificar la economía y en 20 años no puede estar basada en el petróleo porque ese señor está en cuidado intensivo.
El rol del político que quiere este país es decirle a la población que queda poco tiempo para aprovechar el petróleo como apalancamiento para el desarrollo del país.
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