Las redes sociales se han convertido en una suerte de vitrinas virtuales en la que los usuarios comparten con sus amigos información de sus vidas e intereses. ¿La tendencia más reciente? Publicar en dónde estás.
Esto es posible gracias a la combinación de Internet con dispositivos móviles de alta gama que traen integrados receptores GPS. Así, mediante la tecnología de geolocalización, cualquier usuario puede asociar recursos digitales -fotos, videos o textos- con una localización física.
En otras palabras, ya no sólo importa el qué, sino también el dónde. Los visionarios de la red no tardaron en identificar la oportunidad de crear nuevas comunidades y ahora desde cualquier lugar del mundo es posible compartir en tiempo real el lugar exacto en el que se está.
Lugares comunes
Cuando un usuario se une a una comunidad lo hace porque allí se encontrará virtualmente con sus amigos y conocidos. Si quiere enterarse de a dónde van físicamente, Foursquare es la red social basada en geolocalización más popular hasta ahora.
¿Cómo funciona? Cuando un usuario llega a un sitio hace check in en Foursquare para notificar su presencia; el GPS de su dispositivo móvil corrobora la información y así suma badges (especies de calcomanías virtuales) a su cuenta. Adicionalmente, el usuario puede dejar recomendaciones, críticas y sugerencias del sitio que han visitado.
Foursquare cuenta con alrededor de 7 millones de usuarios y recién en enero anunció que en 2010 creció 3.400% en check ins, con una media de dos millones diarios de ellos.
Pese a su éxito, el dominio de Foursquare podría tambalearse ante Facebook Places, recién lanzado en agosto pasado, que arranca de lleno con 500 millones de usuarios potenciales que ya tienen cuenta en esa red social; si bien por ahora sólo está disponible en Estados Unidos y España, está siendo habilitado para ampliar su rango de cobertura geográfica.
La tecnología de geolocalización puede convertirse en una poderosa herramienta de mercadeo y, de hecho, ya ha surgido el término geomarketing para diseñar estrategias que saquen el mejor provecho a la posibilidad de ubicar en tiempo real quiénes están cerca de donde.
njimenez@eluniversal.com