Brasil, Canadá, República Dominicana y Cuba. Esos son los rivales de la selección nacional de baloncesto de Venezuela, para el Preolímpico de 2011, en Mar Del Plata, Argentina.

Ayer se celebró el sorteo del Campeonato FIBA Américas y Venezuela quedó en la llave A, en la cita que se jugará del 30 de agosto al 11 de septiembre y que da dos cupos a los Juegos Olímpicos de Londres 2012, y tres más para un repechaje mundial, el año entrante.

El grupo B tiene a Puerto Rico, Uruguay, Panamá, Paraguay y el local, Argentina, que tendrá a los miembros de su generación dorada, que ganó el oro olímpico de Atenas 2004, con el astro Emanuel Ginóbili.

Venezuela debutará contra el vigente campeón suramericano, Brasil. Luego irá contra dominicanos y cubanos, tendrá un día de descanso y cerrará la ronda inicial contra los canadienses, el 3 de septiembre.

El elenco criollo tiene un panorama complicado. Desde el Premundial de 2005, cuando ganó bronce en Dominicana y su cupo al Mundial de Japón 2006, los resultados no han estado de su lado. En el Preolímpico de Las Vegas 2007 fue octavo (apenas ganó un partido); en el Suramericano de 2008, en Chile, tercero, pese a que Argentina y Brasil no compitieron con sus mejores piezas; en el Premundial de Puerto Rico (2009), no pasó de la primera vuelta y en la justa suramericana de 2010, en Colombia, finalizó cuarto.

Venezuela debe conseguir más de un triunfo en la primera ronda para pasar con tranquilidad a la siguiente fase -clasifican cuatro, arrastrando los puntos sumados- para medirse a los rivales de la otra llave. En la tabla final, del primero al cuarto celebrarán las semifinales y los ganadores lucharán por el oro.