Caracas.- Alguna vez en las antípodas del pensamiento político con Manuel Caballero, los eternos dirigentes del partido Acción Democrática, Octavio Lepage y Carlos Canache Mata, no dudan en reconocer la obra como historiador, periodista, ensayista y docente, y la calidad humana del barquisimetano quien falleció este domingo en la ciudad de Caracas.

Lepage y Canache Mata destacan lo filoso del pensamiento de Caballero, su prosa cargada de verdades, comentarios agudos y sardónico humor.

El ex candidato presidencial Octavio Lepage, miembro fundador de Acción Democrática, comenta que "en una primera etapa yo no estuve cerca de él, porque la política nos separaba, pero siempre lo admiré por valentía para defender sus ideas y posiciones políticas. Y también por la manera de escribir, yo disfrutaba leyendo a Manuel".

Pero como a muchos antagonistas del pasado, la historia reciente de Venezuela y el deseo común de cambiar la realidad política imperante terminó por juntarlos, al menos en sus aspiraciones por un nuevo rumbo para la Nación.

"Ahora, después la vida nos acercó mucho. Coincidimos muchas veces, por ejemplo, en la Fundación Rómulo Betancourt, que él estaba presidiendo al momento de morir, donde se realizaban conversatorios, seminarios, debates informales sobre muchas cosas", comenta Lepage.

"Siempre admiré en él primero la claridad de visión que tenía, un historiador que no solamente miraba hacia atrás para interpretar los hechos históricos, sino que tenía mucha visión hacia el futuro. Y también la sencillez de su vida, de su manera de ser y su vocación docente" (…) "Nos va hacer mucha faltas Manuel con sus ideas y planteamientos", comenta el dirigente adeco.

Por parte, Carlos Canache Mata describe a Manuel Caballero como un gran venezolano. "El supo interpretar y recoger en esas interpretaciones lo más valioso que a lo largo de la historia ha realizado el pueblo venezolano". Además, considera que "su biografía Rómulo Betancourt es, tal vez, la mejor que hasta ahora conocemos".

"Cuando veníamos hacia acá (a la funeraria Vallés donde velan sus restos mortales) el doctor Octavio Lepage y yo veníamos hablando de Manuel y me dijo una cosa que me sorprendió: que Manuel, al comienzo de los años 40, recién fundada Acción Democrática, había militado en sus filas. Cosa que yo desconozco y que todavía dudo, porque yo siempre entendí que él había sido un militante del Partido Comunista y que luego se desencantó, como se han desencantado tantos marxista que ven la suerte que, en definitiva, corren los pueblos cuando caen bajo un régimen de esa naturaleza", comentó Carlos Canache Mata.