"Uno nunca debería decir que se siente orgulloso de ser venezolano, sino hacer todo cuanto sea posible para que nuestro país se sienta orgulloso de uno".
Manuel Caballero, en entrevista a Ana María Hernández, El Universal, lunes 2 de mayo de 2005.

Un barquisimetano que "cree en la Divina Pastora aunque no meta carreras, y en los Cardenales de Lara aun cuando no hagan milagros", acaba de ingresar a la Academia Nacional de la Historia, a ocupar el sillón F que dejó vacante el recordado y admirado José Luis Salcedo Bastardo.

Es un honor para todos los venezolanos que Manuel Caballero haya sido designado Individuo de Número de nuestra Academia de la Historia.

Profesor jubilado, director de la Escuela de Historia de la Universidad Central de Venezuela, investigador acucioso, escritor, articulista, Caballero es el primer escritor venezolano que ha sido publicado en inglés por Cambridge University Press. De hecho, aprendió a hablar inglés para escribir él mismo y no ser traducido. Es doctor en Historia de la Universidad de Londres, fue catedrático en la Universidad de Nápoles, y ha dado conferencias en la Sorbona, Harvard, y otras importantes universidades en todo el mundo.

Sagaz y directo. Acucioso y profundo. La pluma de Caballero revela un inmenso conocimiento de nuestra realidad. Sus posturas son valientes, frontales, polémicas. Admirado por sus seguidores, respetado por sus detractores, Manuel Caballero es uno de esos venezolanos que ha tomado la antorcha y en muchas ocasiones nos ha iluminado los caminos de la inteligencia y el sentido común, caminos muy poco transitados en los últimos tiempos. Ciertamente debe frustrarlo el hecho de que el país haya tomado otros derroteros, pero si algo lo caracteriza es su constancia quijotesca, que ha prevalecido en todas sus luchas. Y esa actitud la necesitamos con urgencia en Venezuela.

"Desde que, siendo casi un niño en el liceo Lisandro Alvarado, me eché a la calle a protestar con mis compañeros contra la dictadura, mis discursos jamás han sido de orden, sino de desorden. O si ustedes lo prefieren, han sido discursos de orden donde expresaba mi apasionado cuestionamiento de lo que a mis ojos adolescentes de entonces, a mis ojos maduros de ahora, es la máxima expresión, la tiranía, la explotación del hombre por el hombre".

Ese apasionado cuestionamiento de adolescente continúa presente en sus acciones, y vuelve con renovada fogosidad cuando enfrenta situaciones de mediocridad, de injusticia, de retroceso.

Yo estoy segura de que la Venezuela posible se siente orgullosa de tener a y contar con Manuel Caballero. Su vida y su obra son el testimonio para todos los venezolanos del hombre que ha hecho todo lo posible porque su país se sienta orgulloso de él.

20 de junio de 2005