Cuarenta años. Es lo que cumple este año la banda inglesa de rock progresivo Yes, que mañana aterriza en el Anfiteatro del Sambil. Y aunque no está formada por los integrantes originales -la alineación actual la conforman Benoit David (voz) Chris Squire (bajo), Alan White (batería), Oliver Wakeman (teclados) y Steve Howe (guitarra)-, igual habrá una gran celebración.

Una celebración en la que no faltarán clásicos como Fragile, Close to The Edge y Tales from Topographic Oceans, entre otros, tal como ocurrió en el año 1999, cuando Yes vino por primera vez a Venezuela. Una cita de la cual Steve Howe, guitarrista de la banda, recuerda algunos detalles.

-¿Recuerda su última visita a nuestro país en los 90s?

-¿Fue hace unos 10 años, verdad? Recuerdo el toque, no cada detalle exacto, pero lo recuerdo. Caracas me pareció como Londres, es una ciudad de la cual no sabes qué esperar. La gente de Sudamérica es muy receptiva y eso me encanta. Eso de poder tocar en sitios donde aprecian lo que haces es fascinante. Y Venezuela lo es...

- ¿Cuál es la diferencia de trabajar en los teclados con Rick Wakeman y ahora con su hijo Oliver Wakeman?

- Es diferente, pero| sobre todo en lo personal. Oliver tiene una visión estilista de la música, lo cual es muy beneficioso si tocas a lo Jimmy Smith. En todo caso, es el hijo de Rick Wakeman... El es como su padre, sólo que más joven, entusiasta, y está experimentando cada día más. Pero ambos tienen el mismo estilo.

-Le tocó girar con Yes y Asia casi simultáneamente ¿Cómo hace?

-El trabajo es fuerte, porque estoy todo el año girando sin importar que sea un día festivos.... Pero en un momento tuve que parar. No, no es fácil hacerlo, pero ambas bandas saben manejarlo y organizan todo para que no haya coincidencias. Pero en general es divertido, aunque no tenga tanto tiempo para dedicarle a mis proyectos solistas. Eso me llena de orgullo.

-Usted es conocido por viajar con muchas guitarras en las giras. ¿Traerá todo su cargamento a Venezuela?

- No todas. Llevaré unas 8 guitarras, algunas Fenders, otras Gibson. Iré un poco cómodo. Me gusta coleccionar guitarras, pero no puedo llevarlas ya todas.

-Tiene un trío de jazz en el que hace covers de Yes. ¿Cómo lo ha recibido los fans?

-Le ha gustado a quienes lo han visto. La última vez que giramos agregamos nuevos temas de Yes. En este proyecto siempre estamos improvisando, así que cada toque es diferente para quien lo presencia. Pienso que lo han disfrutado. Este trío es como una familia, no porque mi hijo toque en la banda, sino por nuestros intereses musicales en tarima.

-¿Qué le parece juegos como en el desarrollo musical de las nuevas generaciones? Guitar Hero

-Lo he visto un par de veces, pero no lo he jugado como tal. Mi forma de digerir el rock es diferente y en cuanto a guitarra, soy más especializado, no en el sentido de metal, sino del rock que me gusta. Guitar Hero es para todo el mundo y me parece bien que los jóvenes tengan ese acercamiento a la música. Te confieso que me siento medio tonto por no entenderlo.

-Son mas de 40 años como Yes ¿Qué tiene preparado para Venezuela?

-¿Mucho tiempo, no? Somos una banda que hacemos el set en el momento, sale natural como en los 70's. Habrá los clásicos, pero haremos lo que sabemos.