Pyongyang.- El futuro líder de Corea del Norte, el hijo menor del alicaído gobernante Kim Jong Il, pasó al primer plano el domingo durante un masivo desfile militar, en su primera aparición pública transmitida en directo.

Kim Jong Un permaneció junto a su padre Kim Jong Il en el estrado, aplaudiendo y saludando a los miles de soldados que desfilaban a paso militar y revisando misiles, tanques y artillería de cohetes, indicó Reuters.

El destacado papel de Kim en el desfile en la plaza Kim Il Sung de Pyongyang supuso su "debut en sociedad" militar y sirvió para impulsar su estatus en uno de los Ejércitos más numerosos del mundo.

Hasta su nombramiento como general el mes pasado -junto con su designación a un puesto político clave- poco se conocía de Kim, aparte de que fue educado en Suiza.

"El futuro de nuestro país es prometedor y brillante porque Kim Jong-un fue elegido vicepresidente de la comisión militar del Partido de los Trabajadores", dijo un alto funcionario gubernamental, que pidió no ser identificado.

"Tenemos un proverbio en coreano que dice que los grandes maestros producen grandes estudiantes y grandes padres producen grandes hijos", agregó.

Se cree que Kim Jong Il, de 68 años, sufrió una apoplejía en el 2008, pero no ha mostrado indicios de distanciarse del poder y fue elegido de nuevo el mes pasado como secretario general del Partido de los Trabajadores.

El líder norcoreano estuvo de pie durante una hora mientras se celebraba el desfile y saludó a la multitud, pero cojeaba visiblemente y se apoyó en el balcón.

La televisión estatal emitió en directo el desfile, dando a los norcoreanos la primera imagen real de su próximo líder, del que sólo se sabe que tiene veintitantos años.

Una sucesión estable sería un alivio para los vecinos de Corea del Norte - las potencias económicas China, Corea del Sur y Japón -, que temen que un colapso del régimen conlleve un flujo masivo de refugiados.

El joven Kim, el tercer hijo del líder, está llamado a continuar el Gobierno dinástico del aislado Estado, que también tiene ambiciones nucleares.

Muestra de fuerza

Entre los invitados al desfile, el mayor celebrado en el país desde hace años, había diplomáticos extranjeros y altos funcionarios del Partido Comunista chino, el único gran aliado de la necesitada Corea del Norte, del que depende para recibir ayuda alimenticia y combustible.

La aislada nación también invitó a los medios extranjeros a presenciar el desfile, que conmemoró el 65 aniversario de la fundación del Partido de los Trabajadores y permitió al mundo tener su primer vistazo del heredero.

Kim Jong Il, que ahora tiene una mancha no explicada en el lado derecho de la cara, fue saludado con un aplauso ensordecedor y cánticos de "Larga vida a Kim Jong Il".

Miles de soldados armados con ametralladoras, bayonetas y espadas desfilaron al ritmo de bandas militares por la plaza, dominada por un retrato gigante del fundador del Estado: Kim Il Sung.

Un mar de flores rojas y rosas, ondeadas por miles de espectadores, servían como telón de fondo a una atrevida muestra de fuerza.

"Este desfile militar demuestra que estamos seguros de tener éxito si Estados Unidos osa atacarnos", declaró Kim Yoon-jong, de 21 años, una obrera en una fábrica que asistió al desfile ataviada con un tradicional vestido rojo, blanco y rosa.

"Tenemos una sola mente, que es más fuerte que las armas nucleares", dijo, en unas declaraciones traducidas.

El desfile del domingo en el centro de la capital fue el punto álgido de las celebraciones que comenzaron a finales del mes pasado con una poco habitual conferencia del partido para elegir un nuevo líder.

Tras meses de especulaciones, el inexperto Kim Jong Un fue elegido como mano derecha de su padre en la poderosa Comisión Militar Central del partido, así como miembro del Comité Central.

Junto a él estaba la hermana del líder Kyong-hui y su marido, creando un poderoso triunvirato preparado para continuar la dinastía familiar que ha gobernado Corea del Norte desde su fundación tras la Segunda Guerra Mundial.

Apoyo popular

Kim Jong Un apareció aplaudiendo, saludando e incluso esbozando alguna sonrisa junto a su padre durante su más destacada aparición pública desde que fue designado como el próximo líder nacional, destacó AP.

Vestido en un traje de civil azul oscuro, Kim Jong Un se sentó al lado de su padre en una plataforma de observación en la plaza Kim Il Sung para ver los tanques que cargaban lanzagranadas y misiles de largo alcance. La marcha formó parte de las celebraciones por el 65° aniversario del Partido de los Trabajadores de Corea del Norte.

La jornada representó el debut público de Kim Jong Un, menos de dos semanas después de haber sido designado general de cuatro estrellas en el primero de una serie de nombramientos que lo colocan en el camino a la sucesión. Su designación como líder llevaría a la dinastía Kim a una tercera generación de poder en el país comunista.

Tan sólo hace unos días, el mundo pudo contemplar por primera vez al hijo del líder de Corea del Norte en fotos publicadas por el diario Rodong Sinmun. Sin embargo, la aparición del domingo fue transmitida en directo por la televisión estatal, lo que llevó al supuesto heredero a las casas de los norcoreanos y permitió a los ciudadanos verlo bien por primera vez.

Los espectadores de la marcha gritaban "¡­Hurra!" y algunos hasta lloraron al ver a los dos Kims, uno al lado del otro, encima de un enorme retrato de Kim Il Sung.

Los ciudadanos cantaban "¡­Kim Jong Il! ­Protégelo hasta la muerte!" y "¡­Kim Jong Il, unámonos para apoyarlo!" mientras veían al líder del país cruzar la plataforma, aparentemente cojeando un poco y sosteniéndose de una barandilla.

Más temprano, se izó la bandera norcoreana y varios militares montaron guardia mientras una banda tocaba música ante la multitud.

"Si los imperialistas estadounidenses y sus seguidores cometen la más ligera violación a nuestra soberanía y dignidad volaremos el bastión de la agresión con un ataque inmisericorde y directo de represalia, movilizando todos los medios físicos, incluyendo la fuerza nuclear disuasiva, y conseguiremos la misión histórica de la unificación", dijo Ri Yong Ho, jefe del estado mayor general del Ejército norcoreano, antes de que las fuerzas comenzaran a desfilar.

Los Kim, padre e hijo, aparecieron después en una celebración nocturna en la capital que incluyó un gran espectáculo de fuegos artificiales y música patriótica.

Imágenes de Kim Il Sung se proyectaban en grandes pantallas mientras miles de bailarines realizaban coordinadas y complicadas coreografías. En un momento dado, los bailarines aparentemente transformaron el suelo del estadio en un escenario de olas de mar y después en un bosque de árboles.

Las autoridades dijeron que la marcha fue la mayor jamás realizada en el país: una impresionante muestra de unidad y poder militar que insinuaba una celebración de mayor trascendencia que el aniversario del Partido de los Trabajadores.

Miles de soldados de cada rama del Ejército de 1,2 millones de miembros, al igual que oficiales de academias navales y centros de enfermería desfilaron en la plaza decorada con carteles y banderas, al ritmo de una banda militar, y bajo la mirada de ciudadanos con ramos de flores de plástico.

El mes pasado, el partido realizó una convención política histórica, su encuentro más significativo en 30 años, en la que Kim Jong Un fue ascendido a vicepresidente de la comisión militar central de la organización.