Caracas.- Reclusos de siete cárceles se mantienen en huelga de hambre como medida para exigir mejoras en los centros de reclusión y respeto a sus derechos humanos, mientras que otros levantaron la protesta tras alcanzar acuerdos, informaron el miércoles las autoridades.

Entre las cárceles que se mantenían en huelga figuraban las de El Dorado, Yare, La Planta, El Rodeo I, El Rodeo II, Los Pinos, Coro, y la Penitenciaría General de Venezuela, indicó la organización humanitaria Observatorio Venezolano de Prisiones (OVP), informó AP.

Humberto Prado, director de OVP, dijo que la huelga fue desencadenada por un incidente en que murieron 16 reclusos y otros 35 resultaron heridos durante un enfrentamiento entre reos que se registro la semana pasada en la cárcel de Tocorón, ubicada en el estado centro costero de Aragua.

"La huelga de hambre es en solidaridad con la situación de sus hermanos de Tocorón... y para exigir que se agilicen los procesos judiciales y se reanuden las visitas familiares", dijo Prado a la prensa.

Las autoridades no han dicho como ocurrieron las muertes y los lesionados.

Familiares de los reos de Tocorón, por su parte, dicen que una semana después de la mortífera riña, todavía esperan que las autoridades revelen incluso los nombres de los heridos. Algunos otros dudan "que 16 sea la cifra verdadera de muertos", indicó el activista.

Más tarde, el Defensor del Pueblo del estado Aragua, Nenci Villalobos, confirmó que tras el establecimiento de una mesa de diálogo en la cárcel de Tocorón, unos 5.000 reos levantaron una huelga de hambre y se acordó reanudar desde el jueves las visitas de los familiares tras varios días de suspensión.

Villalobos señaló a la agencia oficial de noticias AVN que en los próximos días se instalarán en el penal tribunales itinerantes para combatir la endémica demora en el procesamiento de los casos.

Tan sólo un tercio de los reclusos han sido enjuiciados y condenados, en tanto que casi el 60% tienen sus procesos demorados, de acuerdo con OVP y la organización no gubernamental venezolana Provea, que vela por los derechos humanos.

Las autoridades no han formulado declaraciones sobre la situación en los otros centros carcelarios.

La violencia es común en las hacinadas prisiones de Venezuela, en donde bandas rivales a menudo luchan por el control de los pabellones o el comercio de armas y drogas, que guardias corruptos venden a los reclusos.

En Venezuela existen 30 cárceles y la población penal, que alcanza a cerca de 32.624 personas, vive en graves condiciones de hacinamiento, de acuerdo a cifras del grupo activista defensor de los derechos de los reos.

Durante el 2009 se reportaron 366 muertes en las cárceles venezolanas, algunos por armas de fuego, lo que representó una disminución de 13% en comparación con el 2008, reportó la OVP.