Washington.- Estados Unidos dijo hoy que espera que los comicios del domingo en Venezuela cumplan con la Carta Democrática Interamericana, que pondrán a prueba la "revolución" socialista de Hugo Chávez, de cara a las presidenciales de 2012.

"Los venezolanos afrontan una elección importante este domingo. La Carta Democrática Interamericana dice que una democracia representativa es indispensable para la estabilidad, paz y desarrollo en la región", dijo hoy a Efe un funcionario del Departamento de Estado, que pidió el anonimato.

Ese documento consagra, entre otros elementos, las libertades fundamentales, la transparencia gubernamental y la participación ciudadana.

Los comicios contarán con 6.482 candidatos y 186 partidos políticos para un total de 165 escaños en la unicameral Asamblea Nacional. En declaraciones a la agencia, el legislador demócrata Eliot Engel indicó: "Aunque sería inadecuado prejuzgar las elecciones antes de que ocurran, estaré siguiéndolas de cerca y espero que se conduzcan de forma libre, justa y en cumplimiento con las normas electorales internacionales. El pueblo venezolano lo merece".

Engel, presidente del subcomité de Asuntos Hemisféricos de la Cámara de Representantes, ha convocado una audiencia para el próximo jueves para analizar los resultados de los comicios y "sus repercusiones internas y de política exterior".

Mientras, el legislador republicano por Florida, Connie Mack, acusó hoy a Chávez de "abrazar tácticas sucias" como la reconfiguración de distritos electorales para favorecer a sus candidatos, la "intimidación" de la prensa y sus esfuerzos por "desacreditar" a sus posibles opositores. Frente a eso, Mack asegura que la oposición ha buscando mecanismos alternativos a la agenda socialista del presidente Chávez.

Peter DeShazo, del Centro para Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), consideró que los comicios "proveerán más pruebas sobre un cambio o la continuidad del apoyo popular para Chávez y la oposición, de cara a las elecciones presidenciales de 2012".

Señaló que Chávez ha sufrido una baja de popularidad a raíz de la ralentización económica de 2009, un alza en la inflación y una creciente tasa de criminalidad, y el voto del domingo, en particular el voto popular en general, ofrecerá más indicios del rumbo de la opinión pública.

Por su parte, Mark Weisbrot, codirector del Centro para Investigación Económica y de Política (CEPR, por su sigla en inglés), minimizó las críticas de la oposición porque, a su juicio, ésta cuenta con recursos y tiene el control de "la mayoría de los medios de comunicación, y es difícil ver cómo es que está en desventaja".

"Si la oposición pierde, será porque no han podido utilizar sus recursos superiores para movilizar a los votantes, o porque no les ofrecen una mejor alternativa al Gobierno" actual", enfatizó.

Se calcula que 57.010 venezolanos votarán desde el exterior. En Estados Unidos, 25.903 venezolanos, ó 0,14 por ciento del total en el padrón electoral, están habilitados para votar, la mayoría de ellos en Miami.

La legación diplomática en Washington ha recordado en notas de prensa que los venezolanos en el exterior, sin embargo, sólo pueden votar en las legislativas para los 12 representantes al Parlamento Latinoamericano, incluyendo un representante indígena.

Según el Consejo Nacional Electoral (CNE), los comicios serán vigilados por 2.500 observadores de cuatro organizaciones cívicas en Venezuela, y otros 150 observadores internacionales. También participan como invitados especiales dos representantes de la Organización de Estados Americanos (OEA).