Pekín.- La jefa de Política Exterior de la Unión Europea (UE), Catherine Ashton, dijo el jueves que ha presionado a China para que se asegure que las empresas de su país no ocupen el lugar dejado por las otras compañías que abandonaron Irán a causa de las sanciones de Naciones Unidas.

Las autoridades estadounidenses dijeron en julio que las empresas chinas habían estado buscando hacer negocios con Irán a pesar de la amenaza de sanciones estadounidenses y de que una resolución de junio del Consejo de Seguridad de la ONU impusiera más sanciones a Teherán por su programa nuclear, citó Reuters.

Robert Einhorn, asesor especial para la no proliferación y el control de armas en el Departamento de Estado de Estados Unidos, dijo en ese momento que China no debería seguir "llenando el hueco" cerrando más acuerdos con la república islámica mientras que "los países responsables se distancian de Irán".

Ashton dijo que había indicado al ministro de Relaciones Exteriores chino, Yang Jiechi, que cumplir las sanciones impuestas a Irán es vital.

"Esperábamos trabajar todos conjuntamente de un modo que fuera eficaz pero que estaríamos juntos", dijo. Y agregó que era "demasiado pronto para decir" si China efectivamente estaba "llenando los huecos".

Los gobiernos occidentales han presionado a China para que afloje sus lazos económicos y energéticos con Irán, que ven como un escudo de la república islámica frente a la presión internacional.

El vicepremier chino Li Keqiang dijo el mes pasado al ministro de Petróleo iraní que Pekín mantendría la cooperación con Teherán en los proyectos existentes.

China ha respaldado las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU para presionar a Teherán a que abandone su controvertida actividad nuclear que los gobiernos occidentales dicen que está destinada a dar a Irán los medios para fabricar armas nucleares, algo con lo que la república islámica no está de acuerdo.

Estados Unidos ha instado a China a utilizar otros proveedores de energía, pero China ha condenado las sanciones unilaterales de Estados Unidos y la UE destinadas al sector energético iraní.

Ashton dijo que no había habido críticas hacia la postura de la UE durante sus conversaciones.

"Le expliqué al ministro Yang el significado de tener un acercamiento consecuente hacia Irán, que como siempre he dicho la solución es a través del diálogo, que las sanciones están diseñadas para apoyar eso ayudando a poner la presión adecuada sobre Irán y que China tiene un papel importante que jugar", sostuvo.

Irán es un proveedor importante de crudo a China, el segundo mayor consumidor de petróleo del mundo después de Estados Unidos.