Santander, España. - Michelle Bachelet fue investida hoy doctora honoris causa por la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP), en un acto celebrado en la ciudad española de Santander en el que la ex presidenta de Chile quiso dedicar el reconocimiento a los mineros que permanecen atrapados en su país.

"Chile entero, cada uno de nosotros, sentimos una alegría enorme y una admiración a la lección que ellos nos han dado", dijo la ex mandataria en su discurso de agradecimiento. Y dedicó el honoris causa "al tesón, la fuerza y la solidaridad" de los 33 hombres que esperan ser rescatados desde el 5 de agosto, atrapados bajo tierra en el desierto de Atacama, citó DPA.

Poco antes de empezar el acto los calificó de "verdaderos héroes" ante la prensa española.

Bachelet, que fue la primera mujer en encabezar el Ministerio de Defensa de su país (2002-2004) y posteriormente se convirtió también en la primera mujer al frente de la jefatura del Estado chileno (2006-2010), utilizó hoy la tribuna universitaria para reivindicar la inclusión social y la libertad como instrumento para luchar contra el "estigma de la desigualdad" en América Latina.

En un acto en el que la vicepresidenta primera del gobierno español, María Teresa Fernández de la Vega, ejerció como su madrina, la ex presidenta chilena defendió además el Estado como "promotor de la inclusión social" en un subcontinente marcado por las desigualdades.

De la Vega, por su parte, destacó la lucha de Bachelet a favor de la igualdad de género y la puso como ejemplo de gobernanta que sabe que "la mayor fuerza de un país no son sus armas, sino poner sus armas al servicio del pueblo". Bachelet supo "unir mundos y gentes" y llevó a Chile a un puesto "de liderazgo y responsabilidad" en América Latina, dijo.

Más allá, la propia ex presidenta chilena destacó la fortaleza con la que la región latinoamericana se ha enfrentado a la crisis económica, amortiguándola mejor que países desarrollados.

Para la región "se vislumbran favorables condiciones económicas", dijo, si bien "todavía falta mucho para asegurar a todas las personas una vida con mejores oportunidades".

Y centrándose ya en su propio país, la ex presidenta confió en que el gobierno de centroderecha de Sebastián Piñera sepa mantener el progreso económico vivido en Chile en los últimos 20 años. Si no hay "retrocesos en las políticas sociales", Chile "puede convertirse en una nación desarrollada en la próxima década", aseguró.