12:57 PM Nassau.- Una nueva lluvia tropical empapó las Bahamas y la iluminó con relámpagos el jueves mientras avanzaba hacia la zona del gran derrame de crudo en el Golfo de México.

Los meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes en Miami dijeron que el sistema de lluvias (que ya causó inundaciones en Puerto Rico, la República Dominicana y Haití) podría convertirse en la tormenta tropical Bonnie antes del jueves por la tarde, y llegar al Golfo de México antes del sábado.

El centro dijo que la depresión registró vientos máximos sostenidos cercanos a los 55 kilómetros por hora (35 millas por hora) antes del mediodía del jueves. Los cielos se oscurecieron y la gente compraba alimentos y agua en el sur de las Bahamas y Turcos y Caicos, islas que están acostumbradas a temporales.
Muchos negocios permanecían abiertos, pero las escuelas ya cerraron por el verano.

"Definitivamente hay relámpagos y truenos ahí fuera'', dijo Johanny Lightbourne, encargada de un mercado en la isla de Providenciales, en las Turcos y Caicos. "Pero el negocio funciona más o menos como siempre''. Donna Musgrove, una mujer de negocios en Providenciales, dijo que algunas calles estaban inundadas.

"Está lloviendo desde un lado de la isla al otro'', dijo. ``Los cielos están totalmente oscuros''. Los residentes del sureste de Bahamas sufrieron fuertes lluvias y relámpagos pero no se reportaron daños o heridos. Funcionarios del Centro de Operaciones de Emergencia anunciaron que viajarán a la zona con productos básicos tan pronto como el tiempo mejore.

Un aviso de tormenta tropical fue emitido para el centro y el noroeste de las Bahamas, para la costa este de Florida, al sur de Golden Beach, y también a lo largo de la costa oeste de Florida, al norte de Playa Bonita.

En la República Dominicana, donde casi 500 personas fueron evacuadas, los campos de arroz fueron destruidos y varias comunidades quedaron aisladas después de que los puentes colapsaran. Un chico de 14 años murió en Puerto Rico el domingo después de ahogarse en un río desbordado.

El Departamento de Protección Civil de Haití reportó inundaciones menores en la región Artibonite, en el norte del país, pero no se informó de heridos o serios daños.