Maracaibo.- Autoridades del Instituto para la Conservación del Lago de Maracaibo (Iclam) determinaron que la mancha negra que se ha expandido en el estuario zuliano es petróleo e investigan su procedencia, luego que Petróleos de Venezuela (Pdvsa) Occidente, a través de un comunicado, descartara su responsabilidad en este daño ecológico.

El vocero del Iclam, Jorge Pedroza y el capitán del puerto de Maracaibo, Miguel Figueroa, coincidieron en que las muestras tomadas contienen rastros de piedra y ramas, lo que les hace pensar que el hidrocarburo proviene desde un río y su desplazamiento va en dirección sur a norte.

"Estamos en la fase de recolección y se están tomando muestras para llevar al laboratorio; por lo pronto se tiene que es crudo, acompañado de piedras y ramas, lo que nos hace pensar también que el material viene arrastrado desde un río", dijo Miguel Ángel Figueroa, capitán del puerto de Maracaibo,

Con respecto a la data de este derrame, fuentes del Ministerio del Ambiente aseguraron que la mancha supera los mil kilómetros cuadrados de los 12 mil en total que tiene el Lago de Maracaibo. Suponen y están convencidos de que el derrame ocurrió hace más de 15 días.

Las labores de limpieza del crudo en el Lago se iniciarán este sábado, mientras las autoridades investigan las causas, informó el ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez.

"Este sábado los trabajadores de la estatal petrolera activarán las labores de recolección del crudo que emanó esta semana en el Lago de Maracaibo, en el estado Zulia", dijo Ramírez, según un comunicado de prensa reseñado por AFP.

Pescadores en emergencia

Ante la delicada situación, más de 500 pescadores pidieron ayuda para la recolección del crudo, que les ha causado pérdidas cuantiosas, daños en sus implementos de trabajo, ha afectado especies marinas y aves, además de que ha acumulado cualquier cantidad de desechos en riberas del Lago.

En algunos ambulatorios de los municipios La Cañada de Urdaneta y San Francisco han reportado el ingreso de 8 personas con problemas en la piel y estómago; en su mayoría son adultos de entre 20 y 60 años, todos tuvieron contacto con la mancha o consumieron pescado contaminado.

Trabajadores de la pesca que habitan en comunidades del norte de Maracaibo temen que el carburante llegue a las riberas durante el fin de semana.

Virgilio Ferrer, diputado del Consejo Legislativo del Zulia, dijo que el Lago ha venido limitando su vida, sufriendo tanto por la presencia de la lemna como de sustancias químicas provenientes de la industria.