¡Lara, encrucijada de todos los caminos! Una frase que por muchos años ha identificado, a manera de eslogan, la visión de la región; aunque, a decir verdad, es una condición que se disputa con Aragua y Anzoátegui, en el ámbito venezolano.
Las autoridades responsables de diseñar la estrategia para presentar las ventajas del estado como blanco de inversiones, turismo o para fijar residencia, pensaron que el antiguo dicho resumía lo mejor de Lara: a juro hay que pasar por ahí si se desplaza desde Occidente hacia Caracas o el Oriente.
Y por años funcionó. Pero, ya transcurrida la primera década del siglo XXI se puede afirmar que el eslogan fue superado con planes, acciones y resultados concretos. Lara, ha sabido ganarse un lugar de importancia en el mapa venezolano y, sin contar con muchas riquezas naturales, ha construido una fuerza competitiva en sectores clave para la economía como agricultura, comercio, turismo y hasta actividades como la artesanía o el arte.
algo de historia
En la época de la Colonia, incluso durante parte de la Guerra de Independencia, lo que actualmente es el estado Lara estaba bajo la jurisdicción de la provincia de Caracas. Luego de la desintegración de la Gran Colombia, en 1832, fue creada la provincia de Barquisimeto que además arropaba a Quíbor, El Tocuyo, Carora y Barquisimeto propiamente, además del actual Yaracuy. Más adelante, en 1856, nace definitivamente la provincia de Yaracuy con San Felipe y Yaritagua bajo su administración. En 1881, se crea el Gran Estado del Norte de Occidente, con Lara y Yaracuy unidos y en agosto de ese año se toma el nombre de Lara, en homenaje al prócer patriota, general Jacinto Lara. Desde 1909, luego de una reforma constitucional, mantiene la división territorial de hoy.
recursos
La región, cercana a los 2 millones de habitantes, cuenta con una privilegiada ubicación geográfica con una singular coexistencia de zonas áridas y semiáridas con climas húmedos y fríos, que alcanzan aproximadamente 5% del territorio larense, característicos de piedemonte. No obstante, impera la temperatura seca y calurosa. La vegetación, por su parte, depende del relieve y del clima., aunque predomina la vegetación xerófila representada por cardones, tunas y cujíes.
La economía, puede afirmarse se fundamenta en varias actividades, de las que destacan la ganadería, la agricultura, el comercio y la industria.
Aunque produce café, papa, caraota, tomate, cambur y maíz, entre otros rubros, es la caña de azúcar uno de los más importantes y tradicionales productos sobre los que se sustenta la actividad en este sector. Hay que señalar que, cerca de Carora, se encuentra la zona de Altagracia, donde se desarrolla una interesante y pujante actividad vinícola. Allí están ubicadas las Viñas de Altagracia de las Bodegas Pomar, nacidas de una alianza entre Empresas Polar y Martell.
La ganadería, de mucho peso en el país, cuenta incluso con un tipo de ganado llamado raza Carora, producto de investigaciones y desarrollo propios. Existe, pues, una relevante actividad ganadera de bovinos, porcinos, ovinos, caprinos y aves, con un excelente crecimiento en materia de producción de carne, leche y queso.
El comercio es amplio y variado. Para algunos investigadores locales, la actividad comercial es el sector económico de mayor importancia de Barquisimeto, específicamente, donde está alrededor del 60% de la población del estado. Aunque no existen estadísticas recientes, algunos organismos públicos y privados, precisan que del total de la población económicamente activa de la ciudad, más del 50% desarrolla actividades en este segmento.
Aunque actualmente hay una fuerte controversia alrededor de la viabilidad de la zona industrial I, en Barquisimeto tienen su asiento varias zonas industriales, en las que se reseñan momentos de dificultades, pero con una excelente capacidad de producción, especialmente en metalmecánica, agroindustria y textil. También en Lara adquiere muchísima importancia, desde hace muchos años, la actividad alrededor de la pequeña y mediana industria y de un consolidado movimiento cooperativista.
Se registran recursos forestales como el cují, el jabillo, el jobo, el semeruco y la vera y, aunque no es su fuerte, en el aspecto mineral hay arcillas refractarias, arenas silícicas, mercurio, caliza y cemento.
Algunos detalles
La organización urbana de Barquisimeto, típica cuadricula española, no deja lugar para el extravío. Calles numeradas de este a oeste, atravesadas por carreras o avenidas, también numeradas, son tan claras como un GPS. Si usted está en la calle 11 y se dirige a la calle 50 y pregunta por dónde es la vía, le contestarán "eso es pa' rriba". Y la ciudad es plana. Arriba o abajo dependerá de los números de las calles.
Los guaros hablan todo el tiempo de taxis. "Voy a la esquina y agarro un taxi". "Me vine en taxi". Pues no es un taxi. Se trata de una camionetica o buseta. Un taxi, en el lenguaje local, es "un libre". Más recientemente emergió una especie llamada "rapidito", que no es otra cosa que un taxi metido a "por puesto".
Na' guará es una expresión que sirve para todo, pero su acepción real es para destacar que algo es grande, enorme o digno de admiración. Viene de guaro, un ave parecida al loro, ya en extinción. Así que una guarada es un montón de guaros (loros) volando. De allí a Na' guará fue un saltico. Y guaro es el gentilicio, también multiuso. "Guaropelao", es un trato cariñoso, mientras que eso no sirve "pa' un guaro" va en la línea contraria.
Cosas de guaros.
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