Sobre la camilla de la morgue del hospital Luis Razetti de Barcelona, en Anzoátegui, reposa William Sandoval, de 19 años. En la pierna tiene la cifra asignado el día y del dedo meñique del pie cuelga el número de ingreso. Para el cuidador de la morgue la pila de cuerpos ya no es más que una montaña de carne, pero hoy uno de esos muertos abrió los ojos y volvió en sí. Pasada la impresión, corrió a buscar ayuda y devolvió a Sandoval a la Emergencia. Aunque lo dieron por muerto a su llegada por lo débiles de sus signos vitales, estaba vivo, le dispararon nueve veces y aunque sobrevivió quedó con una discapacidad permanente.

Un mes en coma, dos paros respiratorios, más de tres meses de hospitalización y un año casi sin moverse fue lo que siguió a aquella noche del 18 de noviembre de 2006.

Aunque vivía en Caracas, Sandoval estaba en el barrio Tronconal, en Barcelona, visitando a una tía. Salió con su moto a comprar unos panes para la cena, y cuando salía de la panadería un "amigo", conocido desde la infancia, lo apuntó con su arma y le pidió la moto.

Pensó que bromeaba hasta que le disparó en la cara. Herido, Sandoval reaccionó yéndosele encima, pero no previó que el sujeto estaba con dos más que le dispararon en repetidas ocasiones. Hasta allí llegaron los planes de ser chef en postres mediterráneos. Sandoval se había graduado en la escuela de cocina La Casserole Du Chef y quería terminar su especialización para empezar a laborar cuando le cambió la vida.

Números de alarma

Según las proyecciones del Cuerpo de Investigaciones Científicas, Penales y Criminalísticas, las cifras anuales de fallecidos por arma de fuego triplican los homicidios. Así que si en 2009 hubo 16.094 homicidios fueron al menos 48.282 heridos.

Y aun más, especialistas como el criminólogo Javier Gorriño aseguran que hoy por hoy los heridos por cada fallecido por arma de fuego pueden llegar a cuatro víctimas. Una muestra de ello es que el pasado fin de semana en solo dos eventos hubo ocho heridos: dos muertes en Gramovén con cuatro heridos, y una en Petare con cuatro lesionados más.

Como el caso de William, la mitad de los heridos por arma de fuego que ingresan a los hospitales quedan con una discapacidad permanente. Grecia Marcano, jefa de emergencia del hospital Pérez Carreño, dice que el promedio mensual de heridos por esta causa son unas 84 personas y de ellas cerca de la mitad resultan con una lesión permanente.

Ramón García, director del cirugía del hospital Periférico de Catia, explica que de los heridos por bala que ingresan cada mes, unos 15, son sometidos a operaciones de magnitud. De ellos, tres se complican y pasarán entre tres y nueve meses en el hospital. Dice que al menos en la mitad de los casos las víctimas tienen comprometidas las extremidades inferiores y requerirán de ayuda para caminar.

En silla de ruedas

Muchos de los que salen de los hospitales con una discapacidad producto de un disparo recurren a las fundaciones que apoyan a estas personas. José Antonio Suárez, uno de los coordinadores de la Fundación para la Atención a Personas con Discapacidad (Fundaperdis), de la Alcaldía Metropolitana, dice que ellos cada mes reciben entre 15 y 20 personas de la capital que fueron heridas por arma de fuego y que no volverán a caminar. La mayoría son hombres en edades entre 18 y 25 años. Considera que "es un problema social que hay que ir atacando", más aun porque ellos sólo ven los que llegan allí. Como su trabajo es mancomunado con la unidad de rehabilitación del Pérez Carreño, explica que allí están colapsados por estas víctimas y muchos se marchan del hospital y jamás buscan ayuda.

Cuenta que en una reunión reciente a la que asistió aseguraron que Venezuela es el país de América Latina que el año pasado reportó más disca- pacitados.

Federica Rivero, directora de la Fundación Venezolana Pro Cura de la Parálisis (Fundaprocura), explica que ellos llevan un registro desde hace diez años y de 3 mil casos de lesionados medulares permanentes, el 48%, es decir unos 1.300 casos, son de heridos de bala. Comenta que esos datos son muy graves, pues aunque ellos solo ven una realidad parcial, en otros países los casos de heridos medulares por violencia no llegan a 10% y casi siempre quedaron así por accidentes deportivos, de motos o colisiones de tránsito.

A la fundación llega todo tipo de personas y allí no les preguntan las circunstancias específicas como pasaron las cosas: Rivero aclara que algunos estuvieron vinculados a algún delito, "pero hemos visto incluso peloteros que estaban firmados para jugar en el extranjero y recibieron un tiro y sus sueños se truncaron".

Sandoval asiste dos veces por semana a Fundaprocura a hacer su rehabilitación, y aunque ha tardado en recobrar funciones ya tiene más fuerza en las manos y no pierde las esperanzas de regresar a la cocina.

"Esto no es nada fácil, a uno le cambia la vida de un día para otro, de ser independiente a dependiente. Yo tengo a mis abuelos que son muy mayores y mi mamá trabaja todo el día para poder ayudarme".

Para él la Fundación ha sido la oportunidad de hacer amigos que viven en sus mismas condiciones y de contar con apoyo psicológico: "Muchas personas que les pasa esto pierden la vida porque caen en un hoyo porque se deprimen".

En especial las zonas populares del país están pobladas de personas como William.

Para los directivos de las fundaciones y los médicos, lo grave es que sus casos son cifras grises pues siempre se habla de los fallecidos, sin contar a las víctimas con lesiones permanentes, gente joven que, en muchos casos, va a ser ahora una carga para los servicios de salud, para el Estado y, casi todas las veces, para su familia.

ldavila@eluniversal.com