Ayer fue por fin el día. Con retraso de año y medio y con un presupuesto que quintuplicó el que se presentó inicialmente, el Metrocable de San Agustín del Sur, el primero de Venezuela, fue inaugurado por el presidente de la República.

Este sistema de transporte por medio de funiculares consta de cinco estaciones (San Agustín, Parque Central, La Ceiba, El Manguito y Hornos de Cal), recorre 1,8 kilómetros, tiene la capacidad para trasladar a tres mil personas por hora y costó en total 262 millones de dólares.

El boleto costará 0,5 bolívares, y aunque en un principio se informó que abriría entre siete de la mañana y siete de la noche, el horario definitivo no quedó claro, toda vez que Hugo Chávez dijo que debía abrir a las seis de la mañana y cerrar "un poco más tarde, tal vez a las nueve de la noche".

La fecha de apertura ya se había rodado en seis ocasiones, y al final terminó siendo inaugurado sin ningún anuncio previo. El propio Presidente reconoció que la obra había enfrentado muchas dificultades ("no fue nada fácil", concedió), pues era la primera vez que en el país se hacía algo semejante. De ahí su alegría: "Hoy, por fin, bendito sea este día". También el titular del Ministerio de Obras Públicas y Vivienda (Mopvi), Diosdado Cabello, reconoció de alguna manera la tardanza cuando dijo: "La gente pasaba por la autopista y decía, ya va a estar listo, ya va a estar listo. Bueno, sí, ahora ya está listo".

Y es que la fecha de inauguración se había postergado en seis oportunidades: las obras empezaron en marzo de 2007 y un año después se dijo que estarían listas en septiembre de 2008. En un Aló Presidente de julio de 2008 Hugo Chávez habla del 15 de octubre de ese año como fecha tentativa para la apertura del Metrocable. En noviembre Diosdado Cabello prometió que en enero de 2009 estarían estrenando el proyecto. Llegó ese mes y el entonces presidente del Metro, Claudio Faría, convocó una rueda de prensa en la estación Hornos de Cal, montó a los periodistas en los funiculares y dijo que no, que era para la primera semana de febrero. Después en mayo se dijo que sería entre septiembre y octubre, y luego otra vez Chávez asegura a principios de noviembre del año pasado que estaría funcionando "antes de fin de año".

El último anuncio sobre su inauguración lo había dado de nuevo el presidente de la República cuando en el último Aló Presidente había anunciado que "muy pronto" el Metrocable estaría sirviendo a San Agustín. Esta vez cumplió.

Postergaciones aparte, hubo otro renglón en el que descolló este proyecto: el presupuesto pasó de 54 millones de dólares a 262, lo que le convierte en el más caro del continente.

En Medellín se han hecho tres, el primero (2,2 kilómetros cuatro estaciones) costó 36 millones de dólares, el segundo (2,8 kilómetros, cuatro estaciones) 44 y el más reciente, una línea que continúa el primero (4,5 kilómetros, dos estaciones) 21 millones de dólares. El de Bucaramanga (seis kilómetros, tres estaciones) costó 20 millones y el que se construye en Río de Janeiro, que tiene seis estaciones, 3,5 kilómetros de recorrido y que incluye la construcción de seis bloques de treinta apartamentos cada uno, 209 millones.

Beneficiados de hoy y mañana Este nuevo sistema de transporte beneficiará sobre todo a las personas que viven en lo más alto de San Agustín del Sur, que son las que más problemas confrontaban en materia de transporte (La Charneca, Hornos de Cal, El Manguito, La Televisora...). Sin embargo, el anuncio oficial de que beneficiará a 40 mil personas luce exagerado: toda la parroquia de San Agustín tiene 38.664 habitantes según el último censo de 2001.

Chávez prometió que este era solo el primero de muchos Metrocable, y anunció que el próximo sería en Fila de Mariches (la primera etapa estaría lista a fin de año). También expresó su deseo de hacer otro en El Valle y otro en algún lugar de Catia.