Washington.- Un terremoto de magnitud 7,0 sacudió a Haití, según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), y generó una alerta de tsunami.

El epicentro del terremoto se ubicó a pocos kilómetros de la costa y se produjo en tierra, a 10 kilómetros al oeste de Carrefour, localidad cercana a la capital, Puerto Príncipe, y a una profundidad de 30 kilómetros, informó Reuters.

Posteriormente, tres réplicas de magnitud 5,9, 5,5 y 5,1 sacudieron el país. El epicentro se ubicó a pocos kilómetros al suroeste de donde ocurrió el primer terremoto, indicó el USGS.

El terremoto inicial duró más de un minuto y fue de tal violencia que ocasionó la destrucción del centro de Puerto Príncipe, según periodistas que estaban en el lugar, destacó AFP.

El palacio presidencial y numerosos edificios públicos se derrumbaron. También colapsaron grandes edificaciones como oficinas, hoteles y tiendas. Un hospital se hundió y la gente pedía ayuda a gritos, informaron autoridades y testigos, dijo AP.

La sede de la misión de Naciones Unidas en Haití resultó gravemente dañada y varios miembros del personal están desaparecidos, informó el organismo en un comunicado.

Otros informes periodísticos señalaron que las comunicaciones de redo fija y móvil también quedaron interrumpidas.

En tanto, el embajador de Haití en Estados Unidos, Raymond Alcide Joseph, calificó la situación de "catástrofe de grandes proporciones".

"Haití es el país más pobre del hemisferio y ahora ha sido sacudido por la peor catástrofe, llamo a todos los amigos de Haití para que por favor nos ayuden", señaló durante una entrevista con la cadena CNN, citó DPA.

Asímismo, el funcionario diplomático informó que el presidente de Haití, René Preval, y la primera dama, Elisabeth Debrosse Delatour, están a salvo.

El Centro de Alertas de Tsunamis del Pacífico (USGS) dijo que el alerta entró en efecto para Haití, República Dominicana, Cuba y las Bahamas.

El terremoto también se sintió con fuerza en gran parte de la República Dominicana, dijo el jefe de la Defensa Civil, Luis Luna Paulino, quien agregó que hasta el momento no se han registrado grandes pérdidas, refirió Efe.

Solidaridad mundial

El fuerte terremoto provocó una ola de solidaridad con Haití, aunque aún no se conoce la magnitud de los daños. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo que estaba listo para dar asistencia.

Otros países como República Dominicana, México, Colombia, Brasil, Panamá, anadá y Francia, entre otros, manifestaron su disposición a envíar ayuda humanitaria.

Venezuela enviará ayuda

El gobierno venezolano enviará a Haití un grupo de 50 rescatistas para apoyar a las víctimas del sismo, informó anoche el ministro de Relaciones Exteriores, Nicolás Maduro.

Dijo que una primera avanzada estará dirigida a evaluar la situación y determinar las necesidades más urgentes de la población. Señaló que el grupo está formado por especialistas en búsqueda y salvamento y que además se prevé el envío de alimentos, medicinas y agua potable, declaró al canal del Estado, Venezolana de Televisión.

"Hasta el momento no se ha tenido contacto con el embajador de Venezuela en Haití, ni con ninguno de los representantes del gobierno en ese país", indicó Maduro aproximadamente las 8:00 pm (hora de Venezuela).

Entretanto, Aura Rodríguez de Ortiz, embajadora de Venezuela en República Dominicana, reportó completa calma luego del terremoto en la vecina Haití. Dijo que la fuerza armada de ese país le confirmó que no hay comunicación con Haití y que no hay contacto con el embajador venezolano en Puerto Príncipe, Pedro Antonio Canino González.

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