Tras sobornar a personal venezolano y cubano que trabajan como funcionarios de inmigración en el aeropuerto de Maiquetía, siete médicos cubanos de la misión Barrio Adentro llegaron el miércoles a Miami.

Los desertores, detenidos brevemente el martes en un centro del mencionado aeropuerto, pagaron $5.200 para que sus pasaportes fueran sellados y se les permitiera abordar el vuelo a EEUU. "Reunimos el dinero entre los siete detenidos, y así pudimos viajar'', reveló al periódico El Nuevo Herald uno de los recién llegados, Jesús Peralta, médico de 26 años.

El grupo de tres mujeres y cuatro hombres quedó bajo custodia de la Policía de Inmigración y Aduana (ICE), mientras regularizan su situación. Además de Peralta, entre los desertores están Lorenzo Toriza, Yessenia Martínez y Jesús Badillo.

Peralta y Toriza contaron que los retuvieron cuando intentaban abordar un vuelo de American Airlines a las 6 am del martes. Explicaron que tras un interrogatorio por parte de funcionarios de la Embajada cubana en Caracas, quienes los "presionaron sicológicamente por más de 12 horas", los liberaron y al volver al aeropuerto para reintentar salir, la preocupación de los funcionarios era si contaban con suficientes dólares para pagar el sellado de los pasaportes.

"Dependiendo de cómo te portes con ellos en cuanto al pago, te dejan salir o te detienen'', dijo Keiler Moreno, en Miami, un médico que desertó en agosto y ayudó a varios recién llegados. Afirmó que se vio obligado a pagar $800 por el sello de salida.

Según diversas fuentes, los precios exigidos a médicos cubanos para permitirles la salida de Venezuela varían desde $300 hasta $2.000 por persona.

Julio César Alfonzo, que preside la organización Solidaridad Sin Fronteras (SSF), que ha ayudado a miles de médicos cubanos a ir a EEUU, dijo que "es la primera vez que se sabe que oficiales cubanos están cobrando a los médicos para dejarlos salir de Venezuela''. Aseguró que conocían sobre los pagos, pero no que estuviera involucrado personal de Cuba. "La Embajada cubana tiene que estar en combinación con esta operación (...) No creo que se atrevan a hacer algo así por su cuenta''.

En el último año han llegado a Miami casi 200 médicos desde Maiquetía, pagando cifras entre $300 y $1.000, dijo Alfonzo.

Moreno recordó su experiencia al fugarse. Al llegar a inmigración -relató- una funcionaria le retuvo el pasaporte y le dijo que se reuniera con un funcionario cubano que trabajaba para la inmigración venezolana. Le advirtió que debía informar su salida tanto al Gobierno cubano como al venezolano. Sin embargo, le dijo que todo dependía de "como tú te portes'', y "de cuánto traigas para resolver''.

"Lo que tengo son 500 pesos'', le dijo Moreno. "Con eso no llego a mi casa'', respondió el funcionario cubano. Entonces, Moreno preguntó: "¿Y con cuánto llegas a tu casa?" "Mínimo con mil pesos'', le respondió el funcionario. Moreno no se dio por vencido, recordó: "Voy a un país donde no conozco a nadie, estoy solo, y lo máximo que te puedo dar son 800 pesos''. El funcionario miró al aire y dijo: "Vete al baño y tenlos en la mano''.

Cuando el funcionario cubano tomó el dinero en el baño, le dijo a Moreno que llevara el pasaporte a la persona que se lo había retenido. "Así pude lograr que me pusieran el cuño en el pasaporte para poder embarcar en el avión. Es una corrupción descarada'', comentó Moreno.