Navidades distintas y marcadas por el ahorro de electricidad parece el lema para 2009. La Cruz del Ávila estrena horario de funcionamiento y no brillará, ni tan siquiera titilará el San Nicolás en su trineo, que encendían cada año en una de las fachadas del Centro Comercial Ciudad Tamanaco (CCCT).

El adorno de 952 metros ya no se encuentra instalado en el lugar, donde fue colocado por primera vez en 1978. Hidania Colmenares, coordinadora de Publicidad y Mercadeo del centro comercial, explicó que la tradición de 31 años se romperá para acatar la sugerencia hecha por el presidente Chávez de ahorrar electricidad.

Colmenares explicó que desde el 17 de noviembre instalaron los adornos en el lugar: un arbolito y tres candelabros que funcionan con un reloj, que se encienden a las 5: 30 p.m. y apagan a las 10:00 p.m., y reciben suministro de una planta eléctrica.

"Redujimos 35% el consumo de electricidad con medidas que tomamos, como cambiar el proyecto de iluminación navi-deña. El nacimiento estará prendido 24 horas sólo los días 24, 25, 31 y 1 de enero", explicó Colmenares.

Para Ileana Medina, maestra y vecina de Baruta, el santa fue un ícono de su infancia. "Al pasar por la autopista siempre le pedía a mi papá que frenara para verlo. Creo que lo del ahorro de electricidad es importante, pero me parece que han debido dejarlos funcionar con horario", sugirió.

En el sureste En el centro comercial Galerías Los Naranjos resalta el enorme árbol navideño y adornos lumínicos de la entrada, pero no es una señal de derroche. La fachada luce un anuncio llamativo: "Tenemos conciencia y nuestra iluminación navideña es generada por una planta eléctrica".

Natalia Roberti, gerente de Mercadeo del centro comercial, explicó que la planta se compró hace 4 meses para el apagado seguro de los aires acondicionados y tiene una capacidad de 121 kilovatios.

Como parte del plan de ahorro se cambiaron las horas de encendido de las escaleras mecánicas y el horario navideño extendido no comenzará como todos los años el 1 de diciembre, sino el viernes 11 hasta el 23 de diciembre. Los adornos se encienden entre las 6:00 p.m. hasta las 9:00 p.m.

"La planta gasta lo que consumiría un local de 80 metros cuadrados. Nos negamos a no colocar los adornos y a no iluminar porque este es un centro comercial familiar. Viene mucha gente con niños, con coches, entonces sería quitarle parte de la esencia de venir en Navidad a Galerías Los Naranjos. Sin embargo, estamos conscientes de la necesidad del ahorro y por eso aplicamos medidas", explicó.

Los asiduos visitantes del centro comercial Concresa, en Terrazas del Club Hípico, también han visto cambio. Ahora las escaleras mecánicas empiezan a funcionar a las 9:00 (en vez de las 7:00 a.m.) y las apagan a las 6:00 p.m. (en lugar de las 9:00 p.m.).

La fuente de agua con luces, ubicada en la planta baja, la encienden a partir de las 4:00 p.m. y han regulado los aires acondicionados.

En los estacionamiento se instalaron bombillos ahorradores y están evaluando la adquisición de una planta, según explicó Hernán Soto, administrador del Concresa.

En el Sambil encenderán la Navidad el próximo 3 de diciembre (aunque siempre se hacía a mediados de noviembre) y aplicaron un plan de ahorro que implicó una reducción de 30% del consumo.

Mientras los centros privados ahorran, hay estaciones del Metro con pesebres cuyas luces están encendidas durante el día y hasta que cierra el subterráneo.