Uno de los rubros de primera necesidad cuyo consumo ha descendido durante 2009 ha sido la harina de maíz precocida.

De acuerdo con las estadísticas del Sistema de Control Agroalimentario (SICA), hasta el mes de octubre, el consumo mensual de este producto en todo el país es de 81.441 toneladas, cifra que es inferior a las 83.648 toneladas registradas en el primer semestre de 2008.

Los comerciantes de los mercados municipales y supermercados capitalinos dan cuenta de esta situación, pues reportan que este año los clientes han reducido las cantidades que compraban de este producto.

Explican que los consumidores nunca dejan de comprar harina pero quienes compraban ocho kilos ahora llevan seis.

Asimismo, informaron que la distribución de este rubro ha bajado, pues muchos de los comerciantes de los mercados municipales debe acudir a los mayoristas porque las industrias ya no les hacen los despachos de forma continua ni en las cantidades que requieren.

Muchas veces los comerciantes deben pagar más del precio regulado, y eso tendrían que trasladarlo al consumidor final, lo cual significa un problema porque vender el producto por encima del precio regulado les acarrea sanciones.

De hecho, en los primeros ocho meses de este año, las venta de harina precocida retrocedieron levemente, mientras que en el período comprendido entre agosto 2008 y el mismo mes de 2009, las ventas retrocedieron 11,48% según el informe de la Cámara Venezolana de la Industria de Alimentos (Cavidea).

Menos maíz La disponibilidad de materia prima para la industria ha mermado este año, pues por el prolongado período de sequía en el campo se han visto afectadas unas 100.000 hectáreas de maíz, de las cuales 70.000 son de maíz blanco que es el se utiliza para la elaboración de la harina precocida.

Los productores han manifestado que están haciendo el esfuerzo de sacar la cosecha para atender las necesidades de la industria.

El consumo nacional de maíz blanco es de 127.466 toneladas al mes, y en los silos que se encuentran bajo la vigilancia de la Superintendencia Nacional de Silos, (SADA) se encuentra almacenado producto para atender la demanda de 181 días.