Viena.-El deterioro de la libertad de prensa en Venezuela se debe a un "clima de intimidación y hostilidad hacia los periodistas y los medios de comunicación", fue una de las conclusiones del Instituto de Prensa Internacional (IPI), tras la visita de cuatro días de una delegación al país para observar la situación de la prensa, y cuyo informe definitivo publicará en enero de 2010, informó Efe.

El IPI, con sede en Viena, también criticó los sistemas jurídico y judicial venezolanos, por poner en peligro el libre ejercicio del periodismo, así como una situación de polarización y politización sobre los medios, "que refleja las profundas divisiones en la sociedad venezolana".

El diputado Manuel Villalba, presidente de la Comisión de Medios de la Asamblea Nacional y representante de Periodistas por la Verdad, insistió en que se respeta la libertad de prensa en el país, pero numerosas quejas de informadores y representantes de asociaciones de periodistas sugieren lo contrario, dijo el IPI en un comunicado divulgado ayer en Viena.

También observó "una retórica cada vez más agresiva e incendiaria" del presidente Hugo Chávez y de miembros de su gobierno contra la propiedad privada y, en gran medida, contra los medios de comunicación de la oposición.

Al respecto, el IPI opinó que las autoridades no han llevado a la justicia a los responsables de ataques físicos contra periodistas, lo que ha contribuido a crear un clima de impunidad. Esto "puede haber alentado a los funcionarios locales, partidarios del gobierno y otros a amenazar, acosar e incluso atacar físicamente a periodistas y medios de comunicación". También escucharon quejas de un aumento del acoso legal y administrativo, la falta de acceso a la información oficial, la utilización de publicidad oficial para premiar o castigar a los medios y una falta de libre e igual acceso a la información para todos los medios de comunicación.

El IPI también denunció que durante su misión de cuatro días a Venezuela, con la excepción de Manuel Villalba, no pudo reunirse con miembros del gobierno o del partido gobernante.

"El hecho de que las autoridades venezolanas se negaran a reunirse con la delegación de IPI da un buen ejemplo de la falta de acceso a la información en el país", dijo Galina Sidorova, miembro de la delegación a Efe.

El Instituto mantuvo conversaciones con los principales editores y periodistas de una amplia gama de medios de comunicación y representantes de los periodistas y sus asociaciones, la sociedad civil y académicos.

Apuntó también que el 1 de agosto pasado la Conatel cerró 32 emisoras de radio y dos estaciones de televisión regionales indefinidamente por no haber presentado la documentación necesaria sobre su propiedad.

Periodistas venezolanos dijeron a la delegación que las leyes de Responsabilidad Social y de Educación amenazan la libertad de prensa en Venezuela. Además, estas leyes, junto con decenas de acciones judiciales contra periodistas individuales, han conducido a un aumento de la autocensura en los medios.

La delegación visitante del IPI estuvo integrada por el miembro de su consejo ejecutivo Galina Sidorova, redactora jefe de la revista mensual rusa Soversheno Secretno, y el coordinador de la misión, Michael Kudlak.