El destino del Torneo Apertura dependerá del resultado de hoy.

Una victoria del Caracas abriría la brecha a favor de los hombres de Noel "Chita" Sanvicente a falta de tres jornadas, ofreciéndoles espacio para maniobrar en la cima de la clasificación. Un triunfo del Deportivo Italia anunciaría un final de infarto con un tercer protagonista en competencia: el Deportivo Táchira. Tal vez sea demasiado precipitado decir que el campeonato estará en disputa, porque aún quedarán 9 puntos por pelear, pero, cuando todo termine, puede ser que este encuentro haya definido al dueño del título.

"Es un partido que va a definir bastantes cosas. Si vencemos, creo que estaremos cerca de cumplir nuestro objetivo", reconoce Gabriel Cichero, uno de los jugadores que integrará el once inicial rojo. "Aunque todavía faltarán tres partidos, es una final y sería un paso muy importante para nosotros", agrega Rafael Castellín.

"Es un clásico y esta vez, además, estamos luchando por ser líderes. Tenemos una gran oportunidad y hay que aprovecharla. Ya no hay vuelta atrás, si perdemos o empatamos, se nos pone todo cuesta arriba", reconoce, al otro lado de la acera, Cristian Cásseres.

En fin, la tarde promete en el estadio Olímpico de la UCV por la trascendencia del encuentro y los rivales en pugna, dos equipos que, independientemente de su situación en la tabla, siempre se tienen ganas. El único punto oscuro será la ausencia de aficionados en las tribunas.

"La fanaticada es un jugador más. Hay que olvidarnos de eso y concentrarnos en ganar los 3 puntos", comenta Cichero.

El partido se juega a puerta cerrada como sanción por los incidentes protagonizados por la barra roja hace 15 días en el mismo escenario. Lo de hoy pudo ser una fiesta y las circunstancias hacen que no lo sea. El silencio que reinará en las gradas será un llamado inequívoco contra la violencia.

Rojos y azules acuden a la cita con las mejores piezas disponibles. Gol hay en ambos lados con Rafael Castellín y Zamir Valoyes por un lado y Cristian Cásseres y Emerson Panigutti por el otro. Fútbol hay en ambos bandos con Darío Figueroa y Alejandro Guerra en uno y Gabriel Urdaneta en otro.

Dejando de lado la clasificación, el Caracas tendrá el duelo como una ocasión para mantener su dominio reciente sobre el Italia. Ya le venció en la final absoluta de la pasada temporada y le dejó fuera en la actual Copa Venezuela.

Para el Italia, al contrario, el choque de hoy será un chance perfecto para sacarse el mal sabor de esas derrotas.

Es una lástima que una rivalidad con tantos ingredientes tenga que vivirse en silencio. Ojalá sea una lección para todos.

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