Con obras sin concluir en su totalidad, una controversia política que no ha cesado en meses y la ausencia de varias disciplinas deportivas, por falta de quórum de inscritos, se inauguran hoy los XVI Juegos Bolivarianos de 2009, en la localidad de Sucre, Bolivia, que contarán con el concurso de unos 1.200 atletas.

El evento se extenderá hasta el 26 de noviembre con la participación de Bolivia, Colombia, Ecuador, Panamá y Venezuela.

A horas de la ceremonia inaugural de los Juegos todavía los obreros trabajan de manera febril para tratar de concluir las obras de los escenarios que acogen a la justa deportiva, en la que Venezuela buscará su título 13 de manera corrida.

El presidente del Comité Organizador de los Juegos, Mario Quinteros, admitió al rotativo La Nación, que "la infraestructura no está lista en 100% y que habrá algunas obras pendientes, las cuales serán completadas luego de la reunión bolivariana. Reconocemos que llegamos al filo, faltó 10%. Las empresas constructoras no supieron aprovechar los dos meses de plazo más que tuvieron".

Los retrasos provocaron que varias disciplinas fueran objeto de cambio de sede. Eso, por ejemplo, le pasó al beisbol, que se jugará en Cochabamba. Mientras que las ciudades de Santa Cruz y Tarija también fungen como subsedes nacionales.

La natación, igualmente, confronta problemas, porque el escenario está sin concluir y no será hasta hoy en la noche cuando sirenas y tritones puedan entrenar. El torneo comienza mañana. Mientras, boxeadores peruanos, instalados hace más de una semana en Sucre, optaron por entrenar al aire libre, en plena plaza Bolívar, porque no tenían gimnasio a su disposición.

Aunque todavía no comienzan oficialmente, los Juegos ya repartieron sus primera medallas en el levantamiento de pesas, programa que se adelantó. Así, Colombia encabeza el medallero con 26 oros, contra 12 de Venezuela (no incluye la jornada de ayer, del Tiro con Arco).

Mantener la supremacía
La delegación criolla, compuesta por 589 atletas, intentará dejar al país en lo más alto del medallero, tal y como ha sido una costumbre desde hace décadas. Jean Carlos Peña, campeón mundial de kárate, es el abanderado del combinado nativo, aunque en la delegación figuran además luminarias como Albert Subirats y Andreína Pinto, principales cartas en la natación.

En las quince ediciones disputadas hasta el presente de los Bolivarianos, Venezuela se erige como dominador absoluto, con un total de 3.263 medallas, incluidas 1.401 de oro.

Sin embargo, en la edición de 2005 Colombia estuvo a punto de acabar con la hegemonía venezolana. De hecho, la diferencia fue de sólo de cuatro medallas doradas (178 a 174).

La nación cafetera acude con 376 deportistas. Destacan la campeona mundial de bicicross, Mariana Pajón, su abanderada, y la ciclista y medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, María Luisa Calle.

Ecuador opta por el tercero, pese a la baja del olímpico y campeón mundial en marcha Jefferson Pérez, mientras que Perú, Bolivia y Panamá aspiran a sorprender en más de un deporte.