La producción de alimentos en las industrias del Estado cerrará en alza para 2009, de acuerdo con lo explicado por el viceministro de Economía Agrícola, Richard Canán, durante la exposición del presupuesto 2010 del Ministerio de Agricultura y Tierras ante la Comisión de Finanzas de la Asamblea Nacional.

El representante del Ejecutivo informó que este año las 59 empresas de la Corporación Venezolana Agraria (CVA) procesarán un volumen estimado de 400 mil toneladas de alimentos, lo que representaría un incremento de 18% en comparación a las 340 mil toneladas producidas durante 2008.

Este volumen de productos elaborados en las plantas del Estado representa cerca de 5% del total de todas las industrias de alimentos del país, indicó Canán. El funcionario agregó que para 2010 "se espera un salto importante en la producción", sobre todo con la incorporación del Complejo Agroindustrial Azucarero Ezequiel Zamora, en el cual se procesaría 15% del azúcar (85 mil toneladas) que se produciría en el país.

Aunque no se ofrecieron mayores precisiones, desde el Ejecutivo se calcula que el procesamiento en las industrias estatales podría llegar hasta 500 mil toneladas en 2010.

Asimismo, se prevé que para el próximo año se sembrarán tres millones de hectáreas para producir 24 millones de toneladas de alimentos en rubros vegetales y unos cinco millones de toneladas en el área pecuaria.

Reducción en caña
Richard Canán apuntó que se producirán entre 7 y 8 millones de toneladas de caña de azúcar. Detalló que "teníamos un plan de fomento cañero y llegamos hasta las 9 millones de toneladas en 2005), pero "la industria, los centrales no hicieron inversiones y por eso hemos tenido que hacer algunas intervenciones". Esta semana, luego de una protesta frente al MAT de productores de caña de azúcar afiliados a Fesoca, que reclamaban por los retrasos en los pagos del subsidio a la producción, el propio despacho de Agricultura ofreció garantías a los productores de que sí se les cancelará la subvención de BsF 39.

Los productores reclaman que la crisis económica y baja rentabilidad del cultivo ha significado una caída en la producción de 9 millones de toneladas en 2005 a 6,6 millones de toneladas de caña de azúcar en 2009.

Canán explicó que "crecimos mucho y tuvimos que frenar la producción de caña mientras construíamos el Caaez y el Central Monagas, pero los centrales privados no invirtieron".

Aunque insistió en que la actividad crecerá, pues "estamos construyendo el Central Monagas, y el de Cojedes. Y Pdvsa Agrícola esta construyendo 6 plantas de procesamiento de caña para etanol, que entrarán en funcionamiento de 2011 a 2016".

En referencia a las quejas de los productores, Canán dijo que "este año hicimos un esfuerzo importante en el ajuste del precio final" que pasó de BsF1,94 a BsF 2,86 por kilo de azúcar.

"El ingreso de los productores depende del rendimiento y en la medida que un central azucarero es más eficiente los cañicultores recibirían más dinero". Sin embargo, reconoció que "hemos eliminado paulatinamente los subsidios a la producción por la caída de los precios del crudo, y a los precios (finales) le hemos sumado el ajuste normal más el margen de esa ayuda".