Londres.- La civilización nazca de Perú precolombino se extinguió porque no pudo resistir los estragos del fenómeno de El Niño, que había acabado con su línea de defensa natural, los bosques de huarangos.

A tal conclusión llegó David Besrseford-Jones, del Instituto McDonald de Investigaciones Arqueológicas de Cambridge, tras estudiar los efectos de El Niño en 1998 y proyectar lo que pudo haber causado el fenómeno en la época final de esa antigua civilización peruana.

En 1998, El Niño inundó la ciudad de Ica con dos metros de agua, dijo Efe. Los investigadores concluyeron que El Niño debió ser aún más catastrófico en el valle del bajo Ica, uno de los poblados nazca.

Los nazca podrían haber sobrevivido a esa catástrofe natural de no haber sido por la tala progresiva de una importante masa forestal que habían llevado a cabo para dedicar el terreno a cultivos agrícolas como el maíz o el algodón.

El valle del bajo Ica, hoy desierto, estuvo poblado de bosques de huarango que, además de abastecer a los nazca de leña y madera para la construcción, cumplía un papel ecológico importante, ya que sus profundas raíces afianzaban el terreno, protegiéndolo contra la erosión del agua y el viento.

"La tala de los bosques superó el umbral ecológico. El paisaje quedó expuesto a vientos extremos del desierto y a efectos de El Niño", explicó.