Los planes eran fastuosos y el futuro casi que brillaba: en abril de 2008 el alcalde Freddy Bernal prometió cambiar en seis meses el rostro de la avenida Sucre mediante un proyecto que incluía nuevas aceras, iluminación, árboles, pinturas en el piso y mobiliario urbano.

El principal camino hacia el Oeste, tal vez la vía más antigua de la capital, está hoy casi igual que al principio de ese proyecto, diecinueve meses y muchos millones después.

Se cambiaron las aceras en menos de la tercera parte de la vía, y sólo después de un proceso lento y traumático para vecinos y comerciantes, que pasaron seis meses entre polvo y escombros. Incluso hay tramos, como las aceras frente a Copper Centro y en la estación Gato Negro, que fueron reparadas hace muy pocos meses después de que pasaran un año destrozadas.

Pero el problema no es sólo que el cambio afectó a apenas 800 metros en esta avenida de más de dos kilómetros y medio, sino que además se hizo de manera incompleta: de mobiliario urbano se colocaron únicamente unas papeleras, pequeñas e insuficientes para la cantidad de desperdicios que allí se generan, nunca se hicieron los dibujos que se anunciaron en los cruces, la isla no se hizo según el diseño original, que preveía la colocación de imponentes árboles, el brocal de las aceras no es más alto que el anterior (tal como fue prometido para que no se pudieran subir los vehículos) sino incluso más abajo y la iluminación apenas se intervino. La supuesta rehabilitación integral se quedó entonces en el cambio de 800 metros de acera.

Eso (y todo lo que acaba de ser mencionado y que nunca se hizo) era lo que estaba programado según la primera fase del proyecto original, que abarcaba el tramo que hay entre Plaza Sucre y la estación Gato Negro. En las otras dos fases el proyecto restaurador iba más allá de la Sucre, pues atravesaba el viaducto Nueva República y llegaba hasta El Calvario, es decir, 2,4 kilómetros más de vía. Sin embargo, la alcaldía de Bernal dejó claro entonces que ésta ya correspondería al próximo alcalde. En la actual gestión de Rodríguez lo que se ha hecho con la avenida Sucre es la reparación de los tramos de acera ya mencionados y la restauración de la isla central en tres cuadras.

Aparte de esas nuevas aceras hechas en la era de Bernal, a la Sucre jamás se le ha hecho otra intervención importante desde que se fundó el Metro en 1983.

A los embates del tiempo (aceras rotas, pozos de agua y tierra) se suman los problemas que genera la poca conciencia de sus habitantes: excrementos de perro por todos lados, acumulaciones de basura, muchísimos desperdicios y suciedad, buhoneros, una parada de mototaxis y un taller de motos en plena acera... "Nos hemos acostumbrado a vivir como animales. Nos quejamos pero somos tan culpables como el Gobierno", dice Roberto Mastromatteo, quien vive en la Principal de Altavista.

Aquellos caraqueños que en 1590 comenzaron a abrir una pica hacia el Oeste de la recién fundada Caracas, no sabían que estaban inaugurando un camino que seguiría siendo usado más de 400 años después, a pesar del olvido del Gobierno y la irresponsabilidad de sus vecinos.